Баскетбол
В среду украинские баскетбольные команды стартовали в групповом раунде континентальных клубных турниров. В Кубке Европы "Азовмаш" начал выступления с гостевого поражения от турецкого Galatasaray. В Кубке вызова "Киев" выиграл дома у хорватского Zagreb, "Донецк" на выезде оказался сильнее бельгийского Liege, а "Химик" уступил дома голландскому Den Bosch, пропустив решающий бросок на последней секунде игры.
"Азовмаш", потерявший в межсезонье всех своих лучших баскетболистов в связи с финансовым кризисом, нынешний сезон должен был начинать в квалификации самого престижного континентального турнира — Евролиги. Однако от приглашения организатора соревнований — Союза европейских баскетбольных лиг (ULEB) — чемпионы Украины отказались. Вместо этого "Азовмаш" получил место в основном раунде второго по статусу турнира — Кубка Европы. Но, похоже, что и здесь мариупольцам, которые даже в чемпионате Украины находятся в середине турнирной таблицы, будет нелегко себя проявить. Особенно учитывая тот факт, что в понедельник подал в отставку Римас Гирскис — тренер, причастный ко всем серьезным успехам команды.
В групповом раунде Кубка Европы "Азовмаш" стартовал под руководством Андрея Подковырова. В гостевом матче против Galatasaray мариупольцы владели инициативой лишь в третьей четверти, в которой впервые в игре вышли вперед, но в заключительном периоде стамбульцы поставили все на свои места. Баскетболистам украинского клуба так и не удалось нейтрализовать лидеров турецкой команды — центрового Радослава Ранчика, набравшего 39 очков и сделавшего 7 подборов, и форварда Симаса Ясайтиса (23 очка и 7 подборов). Усилий самого результативного игрока "Азовмаша" — Эрика Дэниелса (26 очков) — для того, чтобы противостоять им, оказалось недостаточно. Galatasaray выиграл — 96:82.
Если поражение "Азовмаша" выглядит закономерным, то "Химику" за домашний проигрыш голландскому Den Bosch должно быть обидно. После провала в первом периоде с результатом 17:29 команда Дмитрия Базелевского смогла собраться и благодаря активности Дэррела Митчелла (26 очков) и довольно внушительной игре под щитами Лэвелла Бланшара (9 подборов и 16 пунктов) сумела выровнять игру. Победитель матча определялся на последних секундах, а роковым для "Химика" стал промах Александра Кольченко — при счете 90:90 он реализовал лишь один из двух штрафных. У Den Bosch было 14 секунд на ответную атаку, в финале которой Дин Оливер промахнулся, однако украинцы проиграли борьбу за подбор Джерому Бисли, который на последней секунде поразил кольцо и принес голландской команде победу — 92:91.
"Донецк" оказался в Кубке вызова из-за поражения в двухматчевом противостоянии в квалификации Кубка Европы от испанского Bilbao. Самый сильный по подбору исполнителей украинский клуб имел проблемы и в стартовом матче менее статусного евротурнира. В гостевой встрече с бельгийским Liege, даже несмотря на внушительный стартовый рывок дончан — 11:2, команде Рамунаса Бутаутаса не удалось избежать нервного завершения матча. За 23 секунды до финальной сирены украинский клуб выигрывал с преимуществом всего в три очка — 77:74. Но в решающий момент встречи Марк Перри реализовал два штрафных и не оставил бельгийцам шансов отыграться. Именно Перри с 24 пунктами стал самым результативным игроком матча, который "Донецк" выиграл — 79:74.
"Киев", принимавший на своей площадке хорватский Zagreb, также одержал победу. Команда Виталия Черния, укомплектованная в этом сезоне исключительно украинскими баскетболистами, великолепно провела первую четверть, которую выиграла — 25:12, а в дальнейшем умело удержала преимущество. Киевляне, в составе которых выделялись Максим Пустозвонов (25 очков) и Денис Лукашов (21 пункт и 8 передач), победили — 83:70.