Тема голодомора обречена оставаться крайне болезненной прежде всего потому, что она резко акцентирует различия в общественно-политическом развитии сегодняшних России и Украины. Дело не столько в самой трактовке причин этой огромной человеческой трагедии. Большинство нормальных людей в обеих странах с уважением относятся к памяти жертв. И это главное. Спорить о том, погибли ли миллионы людей потому, что были украинцами, или потому, что они были крестьянами, имел ли место национальный геноцид или уничтожение социального слоя — кощунство. От этого только стирается ощущение чудовищности политики тогдашнего режима.
Дело даже не в том, что внутри Украины голодомор становится государствообразующим фактором. Сегодня сельскому украиноязычному населению восточных и центральных областей, где во всем остальном взгляды на историю пока близки российским, а роль Красной армии как армии-освободительницы по-прежнему не подлежит пересмотру, пытаются объяснить, что их дедов убивало чужое и национально-враждебное государство. Расчет сделан на то, что в итоге Украина окажется в гораздо большей степени сцементирована изнутри.
Между тем самое главное отличие украинского общества от российского состоит в том, что сегодня Украина пытается заново и во всей полноте осмыслить свое недавнее прошлое. Ни к какому консенсусу страна, конечно же, не придет — пока живы жертвы и палачи, люди, воевавшие по разные стороны линии фронта, и их непосредственные потомки. Но при этом в перспективе Украина сможет назвать виновников конкретных преступлений. Россия же в который раз пытается уйти от своей собственной, внутренней дискуссии. В результате ей приходится полагаться на редкие и дозированные высказывания своих лидеров, для того чтобы хотя бы приостановить процесс реабилитации сталинизма.
Вне всякого сомнения, Украине проще преодолевать свое прошлое. Не в юридическом, а в обычном смысле слова эта страна не воспринимает себя правопреемницей СССР, хотя и комфортно существует в границах, установленных — и расширенных — Советским Союзом. В России же все гораздо сложнее. Но это не значит, что уходить от осмысления своей истории ей удастся до бесконечности.
Очень плохо, когда вместо исторической правды народу предлагают новый национальный миф. Если следующее поколение граждан Украины будет жить в плену черно-белой формулы, что "пришли русские и отняли у украинцев хлеб", не только украинско-российские отношения окажутся у опасной черты.
Но не менее опасно, когда в осмыслении истории воспроизводятся старые стереотипы. Потому что, как было однажды сказано, в будущее нельзя идти с головой, повернутой назад.