Трехкратный олимпийский чемпион Пекина в спринте ямаец Усейн Болт и победительница Игр 2004 и 2008 годов американка Сания Ричардс названы лучшими легкоатлетами 2009 года по версии Международной ассоциации легкоатлетических федераций (IAAF). Церемония вручения наград, которые присуждаются по итогам опроса более 1800 спортсменов, спортивных чиновников и журналистов, состоялась в минувшее воскресенье в Монако.
И Болт, и Ричардс во второй раз стали лучшими легкоатлетами года. Почетную награду Болт сумел завоевать в конкуренции с эфиопом Кененисой Бекеле (5 000 м и 10 000 м, американцем Тайсоном Геем (100 м и 200 м), австралийцем Стивом Хукером (шест) и норвежцем Андреасом Торкилдсеном (копье), которые также вошли в шорт-лист номинантов. В августе этого года на чемпионате мира в Берлине Усейн Болт завоевал три золотые медали — на дистанциях 100 м и 200 м, а также в эстафете 4х100 м. Кроме того, на индивидуальных дистанциях он обновил собственные мировые рекорды.
Бегунья на 400 м Сания Ричардс на чемпионате мира в Берлине смогла завоевать два золота: в индивидуальных соревнованиях и в составе эстафеты. Кроме того, она выиграла все шесть этапов "Золотой лиги", разделив джекпот с эфиопским бегуном Кененисой Бекеле и россиянкой Еленой Исинбаевой. Двукратная олимпийская чемпионка в прыжках с шестом Исинбаева также входила в число претендентов на звание лучшей легкоатлетки года. Кроме нее, конкуренцию Ричардс составляли новозеландка Валери Вили (ядро), хорватка Бланка Власич (прыжки в высоту) и полячка Анита Влодарчик (молот). Михаил Татаревский