Власти США объявили о решении предать гражданскому суду главного обвиняемого в терактах 11 сентября Халида Шейха Мухаммеда и четверых его подручных, содержащихся на Кубе в тюрьме Гуантанамо. Громкий процесс в Нью-Йорке станет ключевым шагом на пути реализации плана президента Обамы закрыть скандально известную тюрьму и сделать суд над террористами "открытым и беспристрастным". Несмотря на то что генпрокурор будет добиваться вынесения обвиняемым смертного приговора, республиканцы уже подвергли его решение резкой критике, настаивая, что террористы не имеют права на защиту.
О том, что "первую пятерку" наиболее опасных преступников, содержащихся в тюрьме Гуантанамо, будет судить не военный трибунал, а федеральный суд Нью-Йорка, сообщил в конце прошлой недели генеральный прокурор США Эрик Холдер. "На протяжении более двухсот лет наша нация опиралась на неукоснительное следование верховенству закона. Сегодня наша судебная система находится перед новым испытанием, которое, я уверен, будет преодолено, и справедливость восторжествует",— заявил на пресс-конференции в Нью-Йорке Эрик Холдер.
Как сообщил генпрокурор США, главный обвиняемый в организации терактов 11 сентября пакистанец Халид Шейх Мухаммед и четверо его ближайших подручных предстанут перед судом всего в нескольких кварталах от Ground Zero ("Нулевая отметка") — места, где находились разрушенные террористами башни-близнецы Всемирного торгового центра. По словам Эрика Холдера, добиваясь "открытого и беспристрастного процесса", генпрокуратура в то же время будет настаивать на том, чтобы в случае признания их вины все подсудимые были подвергнуты высшей мере наказания — смертной казни.
Решение генпрокуратуры США перевезти главных узников тюрьмы Гуантанамо, которая находится вне юрисдикции американских законов, на территорию США и предать их гражданскому суду должно стать важным шагом на пути реализации обещания президента Обамы закрыть скандально известную тюрьму к январю будущего года (в настоящее время в Гуантанамо остается 215 заключенных, 565 освобождены или переведены в другие тюрьмы). Не случайно находившийся с визитом в Токио президент Обама немедленно откликнулся на заявление генпрокурора Холдера, добавив, что его администрация будет настаивать, чтобы Халид Шейх Мухаммед и его подручные "подверглись самым суровым требованиям правосудия".
Помимо Халида Шейха Мухаммеда, занимавшего третье место в иерархии группировки "Аль-Каида" и уже признавшего в ходе допросов свою ключевую роль в организации терактов 11 сентября, на скамье подсудимых федерального суда в Нью-Йорке будут находиться еще четверо. Это граждане Йемена Валид бин Атташ и Рамзи Билашиб, гражданин Кувейта пакистанского происхождения Али Абд аль-Азиз Али и саудовец Мустафа Ахмад аль-Хавсави. Как выяснилось в ходе предварительного расследования, Валид бин Атташ руководил лагерем "Аль-Каиды" в Афганистане, в котором проходили подготовку угонщики самолетов, Рамзи Билашиб вместе с Али Абд аль-Азизом Али помогал им пройти обучение в качестве пилотов и проникнуть на территорию США, а Мустафа Ахмад аль-Хавсави выступал спонсором террористов.
Дата процесса в Нью-Йорке еще не названа. В соответствии с существующей процедурой администрация Обамы должна уведомить конгресс о переводе заключенных на американскую территорию за 45 дней до того, как они покинут Гуантанамо.
Решение подвергнуть участников терактов 11 сентября гражданскому суду, в ходе которого обвиняемые будут иметь право на защиту, вызвало противоречивые оценки в США. Представители правозащитных организаций приветствовали это решение как попытку уйти от прежней практики администрации Буша, приравнивавшей заключенных Гуантанамо к "участникам боевых действий на стороне противника" и отказывавшей им в праве предстать перед гражданским судом. "Безответственное решение администрации Обамы судить организаторов терактов 11 сентября федеральным судом ставит интересы отдельных либеральных групп над интересами американского народа",— заявил лидер республиканского меньшинства в палате представителей Джон Бонер, по мнению которого "в силу тех или иных юридических препон" террористы могут быть признаны невиновными.
Между тем пока наблюдатели в Вашингтоне спорят о том, сумеет ли администрация Обамы выполнить свое обещание по закрытию тюрьмы Гуантанамо к указанному сроку, источники в Белом доме сообщили, что часть ее заключенных может быть перемещена с Кубы в пустующую тюрьму в штате Иллинойс, расположенную в Томпсоне, в 240 км от Чикаго. Кроме того, о готовности содержать на своей территории заключенных из Гуантанамо объявили власти штатов Колорадо и Монтана.