Теннис
Николай Давыденко упрочил свои позиции в борьбе за попадание на итоговый турнир сезона, обыграв во втором круге чемпионата серии Masters, проходящего в Париже, Бенджамина Беккера. С победы над Тьерри Асьоном начал турнир и Марат Сафин, для которого эта неделя станет последней в карьере. Возможно, уже сегодня Сафин проведет свой прощальный матч. По крайней мере сам он не верит в то, что сумеет справиться с чемпионом US Open Хуаном Мартином Дель Потро.
Итоговый турнир сезона стартует в Лондоне 22 ноября. Право сыграть на нем получают восемь лучших теннисистов года, и шесть мест уже забронированы. Возможность поучаствовать в разделе огромного, учитывая ограниченное количество участников, призового фонда — $5 млн (это будет самый богатый в истории турнир, прошедший в закрытом помещении),— уже получили Роджер Федерер, Рафаэль Надаль, Энди Маррей, Новак Джокович, Хуан Мартин Дель Потро и Энди Роддик. На оставшиеся две путевки еще вчера днем было семь претендентов. Наилучшие шансы имел Николай Давыденко, подошедший к парижскому Masters седьмым в рейтинге, согласно которому определяются участники лондонского чемпионата. Чтобы вообще ни о чем не беспокоиться, Николаю Давыденко в Париже надо дойти до полуфинала. В таком случае путевка в Лондон от него никуда не денется. Но ситуация такова, что Давыденко может попасть в Лондон, даже не добравшись до полуфинала.
Однако отдавать свою судьбу в чужие руки российский теннисист не стал. Вчера он провел свой первый матч на турнире (стартовый круг Давыденко на правах попавшего в топ-8 посева пропускал) — против Бенджамина Беккера, который, как ни старается, а ничем, кроме громкой теннисной фамилии, отличиться не может. Против Давыденко у Беккера не было практически никаких шансов. Россиянин пять раз брал геймы на подаче соперника, отыграв при этом все четыре брейка, которые были у немца. Собственно счет матча 6:2, 6:1 полностью отражает преимущество, которое было у Давыденко.
"Я себя вполне уверенно чувствую,— заявил россиянин после матча.— Волноваться надо другим. Претендентов, конечно, много, но троим из них надо обязательно выигрывать парижский Masters, еще двоим доходить, как минимум, до финала. Но даже это моим соперникам ничего не гарантирует. А согласитесь, очень трудно выиграть турнир, когда в нем участвуют и Роджер Федерер, и Рафаэль Надаль".
В числе теннисистов, которым, как отметил Давыденко, ради попадания в Лондон в Париже надо добыть титул или хотя бы выйти в финал, относились Робин Седерлинг, Фернандо Гонсалес, Жо-Вильфрид Тсонга, Радек Штепанек и Марин Чилич. При этом шансы последних двоих были вообще призрачными. Дело в том, что идущему в рейтинге следом за Давыденко Фернандо Вердаско, чтобы "отцепить" Штепанека и Чилича, достаточно было выиграть один матч. Он вчера это и сделал, не без труда справившись с Андреасом Сеппи. Таким образом число претендентов уменьшилось до пяти.
Теперь, чтобы гарантированно поехать в Лондон, самому Вердаско надо выиграть турнир. Но он, как и Давыденко, находится в несколько привилегированном положении — победа ему может и не понадобиться, если Седерлинг и Гонсалес не доберутся до финала. Остается еще Тсонга, которому нужно не просто выиграть соревнования, а еще так, чтобы в финале ему противостоял кто угодно, кроме Вердаско.
А вот Марат Сафин уж точно может вообще уже ни о чем не беспокоиться. Его славная карьера, принесшая ему два титула на турнирах Большого шлема, звание первой ракетки мира и всемирную славу, подходит к концу. Напоследок он старается порадовать парижскую публику, всегда относившуюся к нему благосклонно. Пока получается: Сафин сумел обыграть Тьерри Асьона, даже несмотря на то, что у того было три матчбола. Но это, похоже, предел для 29-летнего теннисиста. Ведь следующим соперником Сафина будет чемпион US Open Хуан Мартин Дель Потро. Конечно, хочется верить в то, что Сафин вдруг сыграет так, как в свои лучшие годы, и победит. Но сам он настроен весьма скептически относительно своих перспектив. "Вы что, правда, думаете, что я сумею победить Дель Потро? — заявил Сафин.— Я думаю, что с учетом того, какой теннис он показывает в последнее время, у меня вообще нет шансов. Но я постараюсь. Хотя смысл моего приезда в Париж был не в борьбе за титул. Просто я хотел поставить точку в карьере и попрощаться с болельщиками".