В субботу определились еще четыре участника чемпионата мира-2010 от Европы и четыре команды, вышедшие в play-off отбора. В ЮАР сыграют сборные Германии, Сербии, Дании и Италии. В стыковых матчах выступят боснийцы, ирландцы, французы и россияне.
Накануне решающих матчей отбора в группе 1 тяжелая ситуация была у португальцев, заваливших старт отборочного цикла. Заминкой фаворита отлично воспользовалась команда Дании, которая после победы 1:0 над шведами обеспечила себе первое место. Это оказалось на руку и португальцам, которые, разгромив венгров 3:0, подвинули со второго места сборную Швеции. Чтобы сохранить за собой вторую позицию, португальцы в заключительном матче должны обыграть на своем поле Мальту — задача, прямо скажем, не из сложных.
В группе 4 сборные России и Германии в Москве решали, кто из них выйдет в финальную часть напрямую, а кому предстоит сыграть в play-off. Отстававших от немцев на одно очко хозяев устраивала только победа, гостям первое место гарантировала и ничья. Сборная Германии сознательно отдала инициативу и сосредоточилась на обороне. Россияне владели заметным преимуществом, но Владимир Быстров, Андрей Аршавин и Александр Кержаков выгодные моменты не реализовали. Гости же ошибку неубедительно действовавших российских защитников использовали. Великолепная комбинация с участием Месута Озила, Лукаса Подольски и Мирослава Клозе завершилась точным ударом последнего. Ко всему россияне не реализовали численное преимущество — с 69-й минуты сборная Германии играла в меньшинстве после удаления Джерома Боатенга. Оно не помешало немцам выиграть 1:0 и завоевать путевку в ЮАР.
В группе 5 забронировала вторую строчку сборная Боснии и Герцеговины. В этой группе безоговорочным лидером были чемпионы Европы испанцы, которые на данный момент выиграли все свои девять матчей. А вот за второе место боснийцам пришлось серьезно побороться. Основным их конкурентом была команда Турции, с которой балканцы сыграли в субботу дома вничью 1:1 и опередили полуфиналистов Евро-2008 на 7 очков.
Болельщикам выступающей в группе 7 сборной Франции тоже пришлось изрядно понервничать. Наверное, только совсем ленивый француз не требовал по ходу турнира отставки главного тренера команды Раймона Доменека, однако в результате "трехцветным" все-таки удалось застолбить за собой второе место. В субботу они выиграли у фарерцев — 5:0. О первой строчке речи идти не могло — слишком мощно в этом отборе выступили сербы. Лишним тому подтверждением стал разгром, который они учинили сборной Румынии,— 5:0. Кстати, румыны, которые выступали на последнем чемпионате Европы, провалили нынешний цикл — они точно не поднимутся выше четвертого места, набрав лишь на 5 очков больше сборной Фарерских островов.
Право выступать в стыковых матчах завоевала в группе 8 и команда Ирландии, уступившая первое место итальянцам. Ключевой матч эти сборные сыграли как раз в субботу в Дублине. Для того чтобы сохранить хотя бы теоретические шансы на первое место, островитянам необходима была только победа. И ирландцы были очень близки к этой цели: на 87-й минуте после гола Шона Леджера, сделавшего счет 2:1 в пользу Ирландии, казалось, что победа от хозяев поля никуда не денется. Однако на исходе матча форвард сборной Италии Альберто Джилардино с близкого расстояния катнул мяч мимо распластавшегося голкипера Шея Гивена, сведя встречу к ничьей, которая вывела итальянцев в финальную часть чемпионата мира.