Баскетбол / ЧЕ-2009
Чемпионат Европы в Польше выиграла считавшаяся его фаворитом сборная Испании. Неожиданностью стала лишь легкость, с которой она обыграла в воскресном финальном матче сербов — 85:63. В целом же завершившееся первенство запомнилось неудачами большинства ведущих команд континента — сборных России, Литвы, Германии, Турции и Франции.
Накануне европейского чемпионата специалисты сходились во мнении, что его победителем обязана стать сборная Испании. Эта команда привезла в Польшу просто шикарный состав. За испанцев играли такие великолепные баскетболисты, как одна из ключевых фигур для чемпиона NBA Los Angeles Lakers По Газоль, его младший брат Марк из Memphis Grizzlies, форвард Руди Фернандес, также с успехом выступающий в лучшей лиге мира — за Portland Trail Blazers, выдающийся снайпер Хуан Карлос Наварро, разыгрывающий-вундеркинд Рикки Рубио... У них не было слабых мест, а против сборной Испании говорил разве что длинный список ее неудач в шаге от европейского триумфа.
Испанской команде на континентальных первенствах шесть раз доставалось серебро. До золота она никак не могла дотянуться, несмотря на то, что в последние годы в плане подбора игроков у чемпионов мира-2006 и серебряных призеров пекинской Олимпиады (в решающем матче Игр они на равных бились с американской Dream Team) в Европе точно не было конкурентов. Польский чемпионат сборная Испании провела, решив не брать с места в карьер. Более того, после групповой стадии могло возникнуть ощущение, будто бы ей зря приписали статус стопроцентного фаворита. Испанская команда преодолела ее со скрипом. Чемпионат для нее начался с поражения от сербов. Потом она с трудом справилась с аутсайдером — Великобританией — и чуть было не упустила выигрыш во встрече со словенцами, которые одновременно с финальной сиреной перевели ее в овертайм. Во втором раунде испанцы потерпели поражение от турок и перед оставшимися двумя матча очутились в подвешенном состоянии, на грани вылета из чемпионата. Литву и Польшу они все-таки обыграли, не позволив состояться сенсации.
А потом со сборной Испании случилось потрясающее преображение. Физическую форму и взаимопонимание между игроками команда обрела именно тогда, когда это было нужно,— к play-off. Ее игра в кубковой стадии произвела колоссальное впечатление. На пути испанцев стояли три чрезвычайно мощных соперника, каждый из которых рассчитывал побороться за золото. Всех она не просто обыграла — безжалостно смела с дороги: французов — с разницей в 20 очков, греков — в 18, а сербов — в 22!
Драка в финале шла лишь несколько минут — до счета 5:5. После этого испанцы с разбушевавшимися По Газолем, признанным наиболее ценным игроком чемпионата, и реактивным Руди Фернандесом рванули вперед — и их было уже не остановить. К большому перерыву отрыв сборной Испании зашкалил за 20 очков. В итоге она выиграла — 85:63 — и завоевала европейский титул.
В целом же завершившийся чемпионат Европы запомнится большим количеством неудач ведущих баскетбольных сборных. Неоднозначным получилось выступление команды России, защищавшей в Польше чемпионский титул. Еще до турнира специалисты говорили, что вновь завоевать золото россиянам вряд ли удастся, ведь на первенство они приехали без баскетболистов, определявших игру команды два года назад,— Андрея Кириленко, Джона Роберта Холдена и Виктора Хряпы. В распоряжении приведшего в 2007 году Россию к победе Дэвида Блатта оказались молодые баскетболисты. Некоторые из них были и в чемпионском составе, но преимущественно проводили время на скамейке запасных. Несмотря на это, россияне смогли многих удивить и мощно провели второй групповой этап, обыграв хорватов (62:59), македонцев (71:69) и греков (68:65). Однако play-off завершился для игроков российской сборной разочарованием. Сначала они уступили в четвертьфинале сербам (68:79), а затем проиграли, возможно, самый важный для них матч чемпионата. В утешительном турнире команда Блатта уступила хорватам (69:76) и не смогла завоевать путевку на чемпионат мира (для этого надо было попасть в шестерку сильнейших). Теперь россияне выступят в Турции лишь в том случае, если FIBA (Международная федерация баскетбольных ассоциаций) предоставит им одну из четырех остающихся вакантными wild card.
Провалили первенство бронзовые призеры прошлого чемпионата — литовцы. Выступая без Шарунаса Ясикявичюса, Рамунаса Шишкаускаса, Римантаса Каукенаса, Жидрунаса Илгаускаса и Дарюса Сонгайлы, сборная Литвы заняла последнее место в своей группе на втором этапе турнира. На аналогичной позиции завершила чемпионат немецкая сборная, выглядевшая беспомощно без своей главной и, наверное, единственной звезды — Дирка Новицки. А вот французы, даже несмотря на наличие в их составе пятерых игроков NBA во главе с Тони Паркером, довольствовались выполнением программы-минимум — пятым местом и завоеванием путевки на мировое первенство. На чемпионат мира поедут и хорваты, обладавшие стабильным составом, но так и не реализовавшие свой потенциал. На мировом первенстве сыграет также на правах хозяев турецкая команда, которая на континентальном первенстве без своего лидера Мехмета Окура не смогла вмешаться в борьбу за награды и заняла лишь восьмое место.