В выходные на Сицилии состоялись финальные заезды мирового чемпионата Powerboat P1 для катеров в классах SuperSport и Evolution. По результатам предыдущих этапов лидером в классе SuperSport оказалась команда "Украинский дух" Виктора Шемчука — возглавляющего отечественную Ассоциацию водно-моторных видов спорта. Поддержать его в город Сиракузы отправилась группа из 75 влиятельных болельщиков.
На Сицилии у народного депутата ("Наша Украина--Народная самооборона") и президента Ассоциации водно-моторных видов спорта Виктора Шемчука было две задачи: локальная — выиграть чемпионат и глобальная — добиться проведения одного из будущих этапов Powerboat P1 в Крыму. Для этого организаторы гонок должны были заметить и запомнить Украину. В четверг для украинской делегации был организован чартерный рейс на Сицилию, выпущена специальная газета о гонках, сшиты желто-голубые футболки и кепки, закуплена партия флажков. Поддержать "Украинский дух" призвали силача Василия Вирастюка и певца Олега Скрипку.
Началось путешествие с тоста, произнесенного господином Шемчуком в самолете: "За то, чтобы количество взлетов всегда соответствовало количеству посадок", который едва не стал пророческим. На посадке самолет попал в грозу и описывал круги вокруг острова, уходя от молний, бивших в паре метров от фюзеляжа. Но все обошлось, и уже вечером делегация поселилась в пятизвездном гранд-отеле Minareto с видом на бухту, где должны были проходить соревнования.
Весь следующий день болельщики приходили в себя от пережитого в самолете. Пока Виктор Шемчук с остальными спортсменами совершал тестовые заезды, глава наблюдательного совета "Европейского страхового альянса" Владимир Шевченко с супругой Татьяной на арендованном Chevrolet отправились к вулкану Этна и в курортный городок Таормина. Большинство же гостей решили далеко не уезжать и ограничились прогулкой по Сиракузам: старому городу, греческому и римскому амфитеатрам. На этой экскурсии были замечены президент Ассоциации ювелиров Украины Сергей Цупко, глава ОАО "АК 'Киевгаз'" Сергей Слепкань, первый заместитель прокурора Днепропетровской области Владимир Борисов, владелец компании "Каскад" Олег Баранник и владелец компании "Реал" Владимир Маципура.
Следующие дни прошли между отелем и драй-питом в Сиракузах, куда гости ездили подбадривать спортсменов. Василий Вирастюк развлекал окружающих, поднимая на одной руке пилота украинской команды Аарона Кьянтара. Председатель концерна "Укрспирт" Иван Яковец удивлялся: "Название нашей команды Ukrainian Spirit можно ведь перевести и как 'Украинский спирт'".
"Украинский дух" поднялся лишь на третью ступеньку пьедестала, но необходимый эффект, несмотря на это, был достигнут. Украинский экипаж притягивал взгляд яркой сине-желтой формой, тогда как остальные гонщики были традиционно одеты в белые костюмы. А прибавив к этому болельщиков в цветах национального флага, можно утверждать, что украинцы действительно выделялись на общем фоне. Опасаясь сглазить, за победу субботним вечером громких тостов не предлагали. Зато за День Днепропетровска, который пришелся на 12 сентября, пили стоя — многие из гостей родом оттуда или ведут там дела. Пробовали местные вина Tarucco, ели лазанью, ризотто, моцареллу, салат из руколы, прошутто. Фуршет заставил поволноваться совладельца компании "Алеф" Станислава Виленского — он искал вегетарианскую еду и затруднялся на глаз определить, в какие из блюд входит мясо. В это время Виктор Шемчук как раз рассказывал, что для участия в чемпионате Powerboat P1 нужно сразу вложить в лодку и команду около 1 млн евро, а потом ежегодно тратить на поддержание около 300 тыс. евро.
В воскресенье проходили "гонки на выживание". Этого заезда болельщики ждали с особым трепетом. Хоть катер "Чайка" и не выиграл субботнюю гонку, в общем рейтинге мы все еще оставались на первом месте. Надежды оправдались: с первых секунд "Украинский дух" вырвался на второе место. Видя это, гости приободрились и начали скандировать "Украина" и "Чайка". В итоге по сумме балов "Украинский дух" вышел на первое место. К моменту вручения чемпионского кубка группа поддержки вошла в раж: кричали до хрипоты, пели гимн, раздаривали итальянцам сине-желтые бейсболки. Глава жюри Powerboat P1 Тедди Борг шутил: "В команде 'Украинский дух' теперь шесть мировых чемпионов: пилот Аарон Кьянтар трижды чемпион мира, механик Анджело Тадески — дважды, и вот навигатор Виктор Шемчук теперь тоже чемпион мира — если сложить все титулы, получится шесть".