Вице-президент США Джозеф Байден на выступлении в грузинском парламенте заявил о том, что Грузию нельзя будет назвать свободной страной до тех пор, пока имеют место попытки насильственной смены власти. Под гром аплодисментов Байден сообщил, что США никогда не признают независимость Абхазии и Южной Осетии, а отношения с Россией будут улучшать не за счет Грузии.
"Мой визит в Грузию специально запланирован после визита Барака Обама в Москву и это - ответ на многие заявления, что отношения между США и Россией возобновятся за счет территориальной целостности Грузии. Это - не так", - сказал Байден под бурные аплодисменты. Этой фразой вице-президент США почти дословно повторил свое заявление, прозвучавшее в Киеве – о том, что Вашингтон будут улучшать свои отношения с Москвой не за счет Киева.
Байден отметил, что страны должны сами себе выбирать партнеров. "Прекратилось то время, когда кто-то мог диктовать свои условия другим государствам. Сейчас не XIX век. А в XXI веке теории разделения мира нет места. Я могу точно сказать, что мы никогда не признаем независимость Южной Осетии и Абхазии. Мы призываем Россию уважать наше решение, решение международного сообщества и вывести свои войска и следовать соглашению о невозобновлении огня", - это заявление вице-президента тоже вызвало аплодисменты грузинских депутатов. Байден подчеркнул, что выступает не только от своего имени, "но и от имени президента США и всей Америки", и напомнил о своем приезде в Грузию год назад. "Я слышал гром артиллерии и слышал как летали самолеты, и гремела артиллерия. Тогда я пообещал, что сделаю все для Грузии"", - заявил вице-президент США.
По мнению Байдена, Грузия будет сильной, только когда будет единой. "Грузия должна стать мирным домом для всех своих граждан и ее двери должны быть открыты для жителей Абхазии и Южной Осетии", - сказал Байден. При этом, как он считает, реинтеграция Абхазии и Южной Осетии в состав Грузии должна проходить мирно и исключительно путем экономического развития.
По словам Байдена, для США "революция роз" стала новым толчком к демократизации, "которую поддержали миллионы людей в Европе, и это очень важная тенденция". При этом вице-президент США сделал и критические замечания в адрес грузинской демократии. "Пока не будет свободного суда, свободной прессы, пока у людей не будет возможности принимать решения на основании объективной информации, пока будут попытки смены власти через улицу, насильственно, до тех пор о полной свободе Грузии говорить не приходится", - отметил Байден. "Я никому никогда не говорю, каким политическим путем он должен идти, но для демократии важна сбалансированность исполнительной и законодательной ветвей власти. Тут нет инструкции по демократии, но есть определенные законы демократии. Это свобода прессы, суда, свобода проявления граждан, и, несмотря на политические взгляды, люди должны иметь возможность свободно изъявлять свое мнение и политические взгляды", - сказал вице-президент США. Он призвал молодежь Грузии проявлять свою политическую волю, так как, по его мнению, это сделает страну сильной и свободной.
Байден заверил парламентариев, что США поддерживают стремление Грузии вступить в НАТО, будут продолжать активно работать над этим и помогут ей модернизировать армию. "США помогут перейти Грузии на натовские стандарты", - заявил вице-президент. Он напомнил об экономической помощи, оказываемой Грузии со стороны США. "Грузия на душу населения сейчас получает самую большую в мире американскую помощь. И такая поддержка будет продолжаться и впредь", - заявил вице-президент.
По словам Байдена, стратегическое партнерство Вашингтона и Тбилиси "не направлено против кого-либо", так как "США вовсе не хотят создавать собственную сферу влияния в мире или в регионе". В основе дружбы США и Грузии, по словам вице-президента, лежит исключительно обмен демократическими ценностями.