Вчера состоялась рабочая часть визита в Украину вице-президента США Джозефа Байдена, центральным мероприятием которого стала встреча с президентом Виктором Ющенко. На ней вице-президент сделал ожидаемые заявления о поддержке Вашингтоном курса Киева на вступление в НАТО и признался, что одной из целей его визита являются переговоры с наиболее перспективными кандидатами на пост президента.
Еще до начала визита вице-президента США было известно, что главной темой его переговоров в Киеве станут внутриполитические вопросы, в том числе связанные с приближением президентских выборов в Украине (см. вчерашний Ъ). Об этом, в частности, свидетельствовало наличие в графике вице-президента США переговоров не только с президентом Виктором Ющенко и премьер-министром Юлией Тимошенко и спикером Владимиром Литвином, но и с председателем Партии регионов Виктором Януковичем и лидером общественного движения "Фронт змин" Арсением Яценюком, которых в США считают реальными претендентами на пост главы государства. С ними он проводил закрытые встречи в среднем длившиеся около часа.
Официальную программу визита Джозефа Байдена в Украину открыли переговоры с президентом Виктором Ющенко, состоявшиеся вчера утром. И хотя до их начала некоторые из политиков весьма уверенно заявляли, что господа Ющенко и Байден могли встречаться в неофициальной обстановке накануне вечером, источники Ъ в секретариате президента это опровергли. "Ради встречи с гостем из США Виктор Ющенко прервал свой неофициальный отпуск в Карпатах, где он находился с начала прошлой недели. Президент прилетел в Киев из Ивано-Франковска сегодня (21 июля.—Ъ) утром, а после всех встреч снова улетит в Гуту (резиденция главы государства в Карпатах.—Ъ)",— рассказал собеседник Ъ, информированный о графике главы государства.
Впрочем, неофициальная беседа вице-президента США и президента Украины все же состоялась. Сами переговоры, как и заведено по протоколу, прошли в два этапа — в формате тет-а-тет и в расширенном составе в присутствии чиновников. Изначально программой визита, с которой ознакомился Ъ, предусматривалось, что встреча в узком кругу будет формальностью и продлится всего 10 минут, а основное время — более часа — займут переговоры в расширенном формате. График распределили так по требованию американской стороны. Но реализовать задуманное не удалось: господа Байден и Ющенко провели за закрытыми дверями почти час.
После переговоров они сделали короткие заявления для прессы, сенсаций в которых не оказалось. Как и ожидалось, Джозеф Байден заверил украинскую сторону в том, что потепление во взаимоотношениях Вашингтона и Москвы не приведет к изменениям в американо-украинской политике. "Да, мы работаем над перезагрузкой взаимоотношений с Россией, но это не будет делаться за счет Украины. Скорее, это будет в пользу Украины",— заявил вице-президент США.
Виктор Ющенко и Джозеф Байден акцентировали внимание также на том, что они по-прежнему поддерживают идею вступления Украины в НАТО. "Лучший способ обеспечения независимости Украины — это использование инструмента евроатлантической безопасности. Хочу поблагодарить США за последовательную поддержку Украины в вопросе евроатлантической интеграции",— заявил господин Ющенко. "Если вы сделали выбор в пользу евроатлантической интеграции, то мы всячески поддерживаем это решение. Я хочу подчеркнуть, что мы не признаем каких-либо сфер интересов, и никто не имеет права рекомендовать или приказывать вам, в какие союзы вступать и с кем поддерживать отношения",— заявил в свою очередь господин Байден, тем самым дав понять, что США намерены игнорировать протесты России относительно любых действий Украины по вступлению в НАТО.
Уже в финале выступления Джозеф Байден признал, что одной из задач его визита являются переговоры с ведущими политиками страны — теми, кто планирует принять участие в президентских выборах 2010 года. На закрытой части переговоров эта тема, очевидно, обсуждалась весьма долго, однако в комментариях для СМИ вице-президент США был краток. "Я понимаю, сложно принимать тяжелые, непопулярные решения, когда приближаются выборы,— отметил господин Байден.— Но я сказал президенту то, что буду говорить остальным политикам, с которыми встречусь сегодня. Работать вместе — это не выбор, а необходимость в период экономического кризиса. Компромисс — это не признак слабости, а признак силы".
С тем, что знакомство Джозефа Байдена с будущими кандидатами на пост президента было одной из главных целей его приезда в Украину, соглашаются и украинские дипломаты. "Это не означает, что они (США.—Ъ) хотят публично поддерживать кого-то, но он (Джозеф Байден.—Ъ) составит свое мнение. Естественно, ему очень интересно познакомиться с политическим пейзажем в Украине, лично побеседовать с этими людьми,— сказал Ъ посол Украины в США в 1994-1998 годах Юрий Щербак.— А для тех, кто попал в перечень приглашенных, например для Арсения Яценюка, это важный знак и в какой-то мере признание его рейтингов".
"В том, что Байден решил встретиться с Яценюком, не имеющим формального статуса, нет ничего удивительного, и это не означает, что США поддерживают данного политика,— полагает бывший министр иностранных дел (1994-1998 годы) Геннадий Удовенко.— В 2000 году, когда американский президент Билл Клинтон приезжал в Украину, он тоже встречался с молодыми украинскими политиками, которых в США на тот момент считали перспективными, например с Инной Богословской".
Господин Удовенко также выразил уверенность, что в ходе встреч с кандидатами на пост президента господин Байден пытался выяснить их позицию по внешнеполитическим вопросам: "В частности, Вашингтон обеспокоен тем, какую позицию они займут в вопросе евроатлантической интеграции Украины в случае избрания на пост главы государства".
Впрочем, дипломаты сходятся во мнении, что главной целью приезда Джозефа Байдена в Киев все же были не "смотрины" кандидатов в президенты, а желание подчеркнуть преемственность внешней политики США во взаимоотношениях с Украиной. "Для Вашингтона очень важно продемонстрировать, что Украина не стала предметом манипуляций и договоренностей с Россией",— считает господин Щербак. "Это особенно важно сделать после недавнего визита Барака Обамы в Москву",— отмечает господин Удовенко.
Резче всех о целях визита господина Байдена высказались коммунисты. Первый секретарь ЦК Компартии Петр Симоненко назвал его не иначе как "инспекционная поездка". "Он (вице-президент США.—Ъ) приехал окончательно определиться с тем, кто будет ставленником США и преемником политики, проводимой Виктором Ющенко,— заявил вчера господин Симоненко.— Сюда приезжают люди, которые хотят определить наместника и пытаются решить, кто будет лучше и ценнее для США".
Сегодня утром Джозеф Байден выступит в Украинском доме, где подведет итоги своего визита, после чего отправится в Тбилиси (о том, как к приезду господина Байдена готовятся в Грузии, см. стр. 4).