Tour de France
Главной темой обсуждения во время вчерашнего дня отдыха на Tour de France были ставшие после трех пиренейских этапов многодневки явными разногласия между лидерами команды Astana и основными фаворитами многодневки — великим американцем Лэнсом Армстронгом и опередившим его в общем зачете испанцем Альберто Контадором. Последний сейчас занимает второе место с символическим отставанием от итальянца Ринальдо Ночентини.
Вчера Лэнс Армстронг впервые открыто признал то, о чем все и так уже догадывались, заявив, что в отношениях между ним и другим лидером Astana — Альберто Контадором — существует "некоторая напряженность". Один из самых интригующих моментов этого Tour de France заключался в том, на кого из двух велосипедистов — великого американца, выигравшего семь французских многодневок, но вернувшегося в спорт после четырехлетнего перерыва, или молодого испанца, побеждавшего в минувшие два сезона практически во всех топ-гонках,— сделает ставку казахская велогруппа, за которую выступает украинец Ярослав Попович. Первая неделя вроде бы показала, что приоритет отдан Армстронгу. Однако стоило участникам многодневки заехать в горы, как выяснилось, что по крайней мере Контадор с таким положением вещей не согласен.
На пятничном — первом горном — этапе Tour, как и предполагалось, сменился обладатель желтой майки. Лидировавший швейцарец Фабиан Канчеллара в горах всегда ездил посредственно, а тут еще дважды проколол колесо. Вот только досталась майка не Армстронгу, имевшему с ним фактически одно время (американец отставал на две десятые секунды), а итальянцу Ринальдо Ночентини из команды AG2R, финишировавшему четвертым.
Впрочем, на это обратили внимание во вторую очередь. Ночентини — скорее всего, фигура во главе общего зачета временная, как и Канчеллара. Тем более что его преимущество (а расклад в верхушке генеральной классификации на двух следующих этапах нисколько не изменился) по меркам многодневки мизерное — лишь шесть секунд по сравнению со вторым местом и восемь — с первым. В первую очередь все обратили внимание на то, что Армстронга, помимо Ночентини, опередил еще и партнер по команде — Контадор. Его атака из пелотона за несколько километров до финиша, которую американец так и не смог подхватить, была убедительнейшим доказательством того, что испанцу на прогнозы насчет того, что все гонщики Astana будут работать на легенду, наплевать. Между тем Лэнс Армстронг после девятого — последнего перед тем, как Tour покинул Пиренеи,— этапа прямо сказал, что та андоррская атака Альберто Контадора в командную тактику группы никак не укладывалась. А ее генеральный менеджер Йохан Брюнель, близкий друг Армстронга, подтвердил его слова, хотя и предпочел не развивать тему.
Что означает намечающийся конфликт между двумя звездами, пока неясно. Во всяком случае по двум прошедшим в выходные этапам не было заметно, чтобы кто-то из них превратился в изгоя. Правда, на воскресном — с подъемом на знаменитую гору Турмале — захлебнулась предпринятая Армстронгом попытка побега. Но, видимо, причиной этого было не нежелание гонщиков Astana поддерживать американца, а просто цепкость севшего ему на колесо Ночентини. Тому, понятно, хотелось беречь желтую майку как можно дольше. А рывок Армстронга не смотрелся смертельно опасным.
Теперь по-настоящему интересных событий в Tour de France придется, судя по всему, ждать целую неделю — до тех пор, пока пелотон не доедет до альпийских этапов. "Думаю, только там все увидят, кто из нас с Контадором сильнее",— сказал, комментируя положение вещей, Лэнс Армстронг.
Там, в Альпах, будут шансы поправить дела в общем зачете и у Ярослава Поповича. Понятно, что считающийся одним из лучших командных гонщиков мира украинец будет работать на лидеров Astana. Но в этом есть и позитивные стороны — находясь на решающих этапах рядом с Армстронгом и Контадором, в десятку лучших в генеральной классификации он вполне может войти. Сейчас Попович в ней 23-й. Лидеру гонки он проигрывает 4 мин. 20 сек. Еще один наш велосипедист — Владимир Густов из Cervelo — в горах выступает не так хорошо. После пиренейских этапов его отставание от обладателя желтой майки достигло почти 15 мин. Похоже, у Густова на нынешнем Tour de France осталась одна задача — попросту не сойти с дистанции и финишировать через две недели на Елисейских Полях в Париже.