Армия Пакистана вчера приступила к оказанию военной помощи пуштунским племенам, восставшим против талибов на северо-западе страны. В поддержку народному ополчению выделены ударные вертолеты и артиллерия. Эксперты полагают, что в союзе с местными племенами у властей Пакистана наконец-то появился реальный шанс справиться с талибами.
"Мы оказываем народному ополчению огневую поддержку,— заявил вчера представитель пакистанской армии.— Боевые вертолеты и артиллерия с утра наносят удары по позициям талибов в нескольких деревнях района Верхний Дир". Местное население поднялось против окопавшихся в этом районе исламистов еще в минувшие выходные. Старейшины призвали народ к оружию после громкого теракта, который талибы устроили в мечети здешней деревни Хаягай в прошлую пятницу. Террорист-смертник привел в действие взрывное устройство прямо во время молитвы. В результате 38 человек погибли и десятки были ранены.
Уже на следующий день совет старейшин объявил о начале формирования народного ополчения для изгнания талибов из этих мест. Еще в субботу отряд из более чем 400 ополченцев с боем взял под контроль по меньшей мере две из облюбованных исламистами деревень. В воскресенье ополченцы попытались развить успех, однако натолкнулись на ожесточенную оборону талибов. По данным пакистанских военных, в ходе боев было уничтожено около десяти боевиков и разрушено не менее двадцати домов, в которых укрывали исламистов.
Район Верхний Дир граничит с долиной Сват, где уже больше месяца продолжается войсковая операция против движения "Талибан". Часть боевиков, судя по всему, перебралась в Верхний Дир из долины. Хотя отряды талибов квартировали здесь и раньше. Причем конфликты с местным населением у исламистов случались регулярно. "Талибы преимущественно молодые люди, для которых местные традиции вроде совета старейшин — пустой звук и пережиток еще доисламского прошлого",— пояснил "Ъ" эксперт Центра Карнеги Петр Топычканов.
Часто именно старейшины становились жертвами нападений талибов. Кроме того, присутствие талибов дестабилизировало ситуацию в Северо-Западной провинции, что практически свело на нет поток пакистанских туристов, которые любили отдыхать в горах, спасаясь от жаркого и влажного климата юга страны. А ведь для многих местных жителей обслуживание туристов было единственным источником существования.
Однако, даже несмотря на это, местные племена опасались ссориться с исламистами — во многом из-за непостоянства центральных властей, которые то пытались уничтожить "Талибан", то вступали с ним в мирные переговоры. Судя по всему, масштабная операция в долине Сват вселила в местные племена уверенность в том, что на сей раз власти Пакистана пойдут в борьбе с талибами до конца. Теракт в мечети стал лишь последней каплей, заставившей местных жителей взяться за оружие.
Эксперты полагают, что в союзе с местными племенами у властей Пакистана появился реальный шанс справиться с талибами. "Впервые пакистанская армия действует с поддержкой местного населения,— констатировал вчера директор национальной разведки США Дэннис Блэр.— И это в корне отличается от того, что было раньше".