Выборы в Европарламент
В странах Евросоюза начались выборы Европарламента — высшего законодательного органа ЕС. Самые крупные межнациональные выборы в истории в большинстве стран станут референдумом о доверии правящим партиям, пытающимся преодолеть последствия экономического кризиса. Между тем, в то время как многие европейцы скептически относятся к общеевропейскому органу, роль Европарламента может резко возрасти. Это произойдет в том случае, если в октябре ирландские избиратели одобрят новую европейскую конституцию, которая превратит Европарламент в главный орган "большой Европы".
Проходящие в 27 странах Евросоюза выборы Европарламента, состоящего из 736 депутатов наднационального органа ЕС, станут беспрецедентным для Старого Света избирательным марафоном. В течение четырех дней 375 млн граждан "большой Европы" будут голосовать за свои национальные партии, представители которых по итогам выборов объединятся в партийные альянсы, сформировав фракции в будущем Европейском парламенте.
Выборы Европарламента стартовали вчера в Великобритании и Нидерландах, сегодня проголосуют Ирландия и Чехия. В субботу выбирать своих кандидатов будут Латвия, Кипр, Мальта и Словакия. И, наконец, в остальных государствах ЕС выборы пройдут в воскресенье. В этот же день после закрытия избирательных участков станут известны результаты голосования.
Пытаясь добиться максимальной активности избирателей, руководство Евросоюза развернуло массированную кампанию под лозунгом "Это твой выбор!". Опасения европейских чиновников относительно невысокой активности избирателей были далеко не беспочвенны. Одной из главных проблем на выборах обещала стать низкая явка. Так, в апреле, по данным главной европейской социологической службы Eurobarometer, принять участие в голосовании намеревались лишь около 34% избирателей.
Второй серьезной проблемой стало упорное нежелание избирателей мыслить "общеевропейскими категориями". Участники многочисленных опросов указывали на то, что они продолжают воспринимать Европейский парламент как некий декоративный орган, мало влияющий на их повседневную жизнь. "Очень мало избирателей заботит судьба Европы как целого",— выразил общий скепсис бывший премьер Греции Костас Симитис.
При этом на "большие выборы" Европы наложил отчетливый отпечаток экономический кризис, сформировавший предвыборную повестку в большинстве стран. В апреле этого года в 16 государствах еврозоны уровень безработицы достиг 9,2%, что стало самым высоким показателем за последние десять лет. При этом предпринимавшиеся в рамках ЕС усилия по борьбе с безработицей дали скромные результаты, что пополнило ряды евроскептиков.
Развернувшаяся в странах ЕС предвыборная борьба показала, что выборы фактически станут референдумами о доверии правящим партиям, борющимся с последствиями экономического кризиса. Наблюдатели предсказывали повсеместное "протестное голосование", сулящее победу оппозиции, в том числе ее радикальным представителям — небольшим партиям ультраправого толка.
Так, во Франции оппозиция пообещала превратить европейские выборы в вотум недоверия президенту Саркози и его правоконсервативной партии "Союз за народное движение". Напомним, что c начала года по Франции прокатились организованные профсоюзами и левой оппозицией массовые акции протеста, причиной которых стало недовольство правительственным пакетом мер по преодолению социальных последствий экономического кризиса. Проведенные накануне опросы показывали, что Союз за народное движение может рассчитывать на поддержку лишь 25% избирателей.
Впрочем, по мнению наблюдателей, наибольшие потери находящиеся у власти партии могут понести в Восточной Европе, где последствия экономического кризиса проявились наиболее остро. Одной из таких партий называют правящих в Венгрии социалистов. Опросы сулят венгерской партии власти лишь 11%. Фаворитом гонки называют правоцентристскую партию "Фидеш", которую поддерживают 35% избирателей. Еще одной сенсацией может стать третий результат небольшой ультраправой партии "Движение за лучшую Венгрию". Опросы сулят ей 5%, что позволит партии получить одно место в Европарламенте.
В критической ситуации оказались и правящие в Британии лейбористы премьера Гордона Брауна. Накануне выборов кабинет лейбористов потрясли громкие отставки. В связи с коррупционным скандалом во вторник о своем уходе заявила глава МВД Джеки Смит, а затем ее примеру последовала министр по делам общин Хэйзел Блирс. В этой ситуации оппозиция резко усилила давление на премьера Брауна, требуя от него уйти в отставку.
Между тем, как и во многих других государствах Европы, неудачи традиционных британских партий могут дать входной билет в Европарламент представителям ультраправых, до последнего времени считавшихся политическими маргиналами. В Британии стремительно растет популярность Британской национальной партии (БНП), выступающей с антииммигрантскими лозунгами и призывающей к выходу страны из Евросоюза. Накануне выборов прогнозы сулили БНП около 7%, достаточных для того, чтобы отправить своего представителя в Европарламент.
Успехи ультраправых в странах Евросоюза могут позволить им сформировать собственную фракцию, в которую по правилам ЕС должно войти как минимум 25 евродепутатов из семи стран. Тремя же крупнейшими фракциями в Европарламенте по традиции станут Европейская народная партия, Партия европейских социалистов и Альянс европейских либерал-демократов.
Несмотря на то что в ходе нынешних выборов в Европарламент избиратели Евросоюза будут руководствоваться своими внутренними вопросами, избранный ими орган, который сегодня является консультативным советом, может предстать в совершенно новом качестве. Если в октябре этого года ирландские избиратели одобрят так называемый Лиссабонский договор, тем самым завершив ратификацию странами ЕС новой европейской конституции, Европарламент получит дополнительные властные полномочия, которые позволят ему решать судьбу той или иной законодательной инициативы. Это в перспективе может сделать Европарламент более влиятельным, чем национальные парламенты. Впрочем, как показывают опросы, такая перспектива все еще кажется гражданам Европы невероятной.