Кубок Стэнли
Вчера Pittsburgh смог переломить ход финальной серии Кубка Стэнли против Detroit. Клуб Penguins, в составе которого результативную передачу отдал Руслан Федотенко, выиграл дома у Red Wings — 4:2 — и сократил счет в противостоянии — 1:2.
Неизвестно, как сложился бы для Pittsburgh третий матч серии, решись председатель дисциплинарного комитета NHL Колин Кэмпбелл проявить принципиальность и дисквалифицировать на один матч одного из лидеров Penguins, а заодно и ведущего бомбардира play-off (33 очка — 20 голов и 13 передач) Евгения Малкина за драку в конце второго матча против Detroit. А основания для этого у хоккейного функционера, безусловно, были. Россиянин, набросившийся сзади с клюшкой на Хенрика Зеттерберга, попал сразу под несколько статей дисциплинарного регламента, а по одной из них — "инициатор драки в последние пять или менее минут матча" — должен пропустить следующую игру, которая была для Pittsburgh, уступавшего в серии 0:2, ключевой.
Однако в NHL, видимо, посчитали, что лишить в решающий момент Pittsburgh их лучшего бомбардира — значит окончательно убить интригу в серии, а это явно многих не устраивало. Ведь телевизионные рейтинги нынешнего финала заметно уступают прошлогоднему, а без Малкина интерес к нему грозил упасть еще ниже. Надо сказать, что в NHL не прогадали.
Pittsburgh, словно воодушевившись решением лиги, в первую десятиминутку матча полностью задавил Detroit. Red Wings еще должен благодарить своего голкипера Криса Осгуда, что к пятой минуте встречи счет был только 1:0 в пользу Penguins. Шайбу не без помощи Малкина забил Макс Талбот. На счастье Red Wings, который вновь играл без травмированного центрфорварда первого звена Павла Дацюка, благодаря Хенрику Зеттербергу удалось почти сразу же сравнять счет. И, как показалось, этот гол внес в игру перелом.
Неизвестно, откуда у возрастных звезд Detroit взялись силы, но устроенный ими в середине первого периода жесткий прессинг по всей площадке выбил Pittsburgh из колеи. Хенрик Зеттерберг мало того, что практически выключил из игры Сидни Кросби — одну из главных звезд соперника, так еще и отлично работал на команду в атаке. Именно Зеттерберг с Никласом Кронваллом при реализации большинства вывели на бросок Йохана Францена, который отправил в ворота Марка Андре Флери вторую шайбу.
Давление Red Wings не ослабевало и во втором периоде. Счет бросков в пользу детройтцев был угрожающим — 26:11. "Мы должны были в этот момент решать исход матча",— скажет после игры главный тренер Detroit Майкл Бэбкок. Действительно, шансов для этого у его команды было предостаточно. Однако голкипер Pittsburgh Флери в этом матче стоял стеной. Канадского вратаря много критиковали за несложные шайбы, пропущенные им в первых матчах, но в этой игре он сполна реабилитировался за предыдущие промахи.
Отличные "сэйвы" голкипера вывели Penguins из ступора: за четыре минуты до конца второго периода им удалось сравнять счет. Pittsburgh блистательно разыграл большинство, и Крису Летангу с помощью Сергея Гончара и Евгения Малкина все-таки удалось прошить безупречно играющего в этой серии Криса Осгуда. "После провального второго периода мне пришлось серьезно поговорить с ребятами в раздевалке. Я попросил их успокоиться и играть в свой хоккей",— объяснил после матча причину преображения своей команды в третьем периоде главный тренер Pittsburgh Дэн Билсма.
Penguins после перерыва действительно было не узнать. Взвинтив темп игры, они практически сравнялись с соперником по количеству бросков, а решающим моментом встречи стало удаление на 50-й минуте защитника Detroit Джонатана Эрикссона. На реализацию большинства вновь вышел Евгений Малкин и как по нотам разыграл комбинацию с Сидни Кросби и Сергеем Гончаром, который стал автором третьей, переломной шайбы. Detroit попробовал отыграться, сняв за минуту до финальной сирены вратаря, однако тут же получил гол в пустые ворота — с передачи Руслана Федотенко отличился Макс Талбот. Таким образом украинский нападающий набрал уже 13 очков (7 голов и 6 передач) в нынешнем play-off. Ему осталось забросить еще одну шайбу или сделать голевой пас, чтобы повторить свое лучшее достижение за сезон в матчах на вылет, установленное в 2004 году, когда Федотенко, набравший 14 очков (12+2), вместе с Tampa Bay Lightning стал обладателем Кубка Стэнли.
Четвертый матч финальной серии между Pittsburgh и Detroit состоится сегодня в Питсбурге.