Лига чемпионов
В первом полуфинальном матче Лиги чемпионов между Barcelona и Chelsea зрители так и не увидели забитых мячей. По ходу встречи одна команда — английская — не давала другой — испанской — играть в футбол. И делала это идеально, достигнув поставленной цели. Произошло это, потому что главный тренер лондонского клуба Гус Хиддинк одержал безоговорочную тактическую победу над своим каталонским оппонентом — Хосепом Гвардиолой.
Оборонительные порядки Chelsea не всегда являются непроходимыми, что доказали, скажем, четыре мяча, забитые в ворота лондонцев Liverpool в ответном четвертьфинальном матче Лиги чемпионов. Так что у Гуса Хиддинка перед встречей с самой результативной команды Лиги чемпионов (в нынешнем розыгрыше Barcelona забивала 29 раз) были поводы для волнения. Лучшего выхода, чем сыграть против Barcelona предельно осторожно в обороне, практически полностью забыв об атаке, Хиддинк не нашел. Голландский специалист выстроил оборонительные построения своей команды в несколько рядов, так что добраться до ворот Петера Чеха футболистам Barcelona было крайне сложно. Каталонцам необходимо было сначала преодолеть сопротивление активно участвующих в разрушении нападающего Дидье Дрогба и центрального полузащитника Фрэнка Лэмпарда — всего двух игроков Chelsea, которые были сосредоточены больше на атаке, а не обороне. Затем футболистов Barcelona встречали полузащитники Майкл Эссьен, Флоран Малуда, Джон Оби Микел и Михаэль Баллак, фактически исполнявшие функции четырех опорных полузащитников и напрочь позабывшие о созидательной игре. Но если хозяевам поля удавалось пройти и насыщенную среднюю линию, то их останавливали стоявшие стеной защитники — Джон Терри, Алекс, Бранислав Иванович и Жозе Босингва. "Они просто весь матч провели на своей половине поля и ждали своего шанса",— прокомментировал игру форвард Barcelona Самуэль Это`о.
И этот самый шанс у гостей был. Возник он на ровном месте — после ошибки Рафаэля Маркеса, неосмотрительно отпасовавшего на вратаря. Дидье Дрогба тут же выскочил из-за спины защитника, но даже с двух попыток пробить Виктора Вальдеса не сумел. Больше шансов для взятия ворот у Chelsea не было.
Ничего не создав в атаке, гости зато насмерть стояли в обороне. Когда надо было, игроки Chelsea не гнушались и тактики мелкого фола. Причем нарушали правила они грамотно — подальше от своих ворот. Неудивительно, что за матч гости допустили почти втрое больше нарушений, чем Barcelona — 20 фолов против семи. Особое внимание уделялось нейтрализации лучшего бомбардира Barcelona — Лионеля Месси. Против действовавшего на правом фланге атаки аргентинца Гус Хиддинк выставил номинального правого вингера Жозе Босингву — основной левый защитник Эшли Коул был травмирован. Португалец, которому на фланге помогал Малуда, сыграл на непривычной позиции выше всяческих похвал и сделал пребывание Месси на поле почти незаметным. После игры Хиддинк нахваливал своих игроков за то, что аргентинца они фактически "сожрали".
Облегчали задачу Chelsea и сами игроки каталонского клуба, в действиях которых отсутствовала импровизация. Тот же Месси был словно привязан к правому флангу и совсем не пытался искать пути к воротам соперника через другие зоны. Львиная доля вины в этом, конечно, лежит на тренере. Несмотря на то, что уже после первого тайма было заметно, что аргентинец борьбу на фланге своим оппонентам проигрывает, Хосеп Гвардиола ничего не предпринял, чтобы как-то повлиять на ситуацию.
Впрочем, и предельная аккуратность и осторожность могли не помочь гостям. Barcelona все же имела возможности для взятия ворот. Отчаявшись сломать сопротивление соперника благодаря коллективным действиям, каталонские футболисты стали брать игру на себя. На 70-й минуте супермомент создал Самуэль Это`о, зацепившийся за мяч в центральной зоне и обыгравший нескольких защитников, но не сумевший пробить вратаря. Самое главное, что камерунец не заметил набегавшего на пустые ворота Тьерри Анри. Так же эгоистично повел себя в добавленное арбитром время вышедший на замену Александр Глеб, прорвавшийся к воротам, но вместо того, чтобы выдержать паузу и отдать передачу партнеру, пробивший с острого угла.
После матча игроки Barcelona пытались делать вид, что вполне довольны результатом. "Главное — мы не пропустили на своем поле,— отметил Это`о.— В ответной встрече Chelsea уже не сможет играть так, как сегодня. Мы свой гол обязательно забьем, и вот тогда пойдет настоящая игра. Лондонцам придется раскрыться". Вчистую проигравший тактическую дуэль Гусу Хиддинку Хосеп Гвардиола, в отличие от футболистов, эмоций не сдерживал. Он наверняка помнит, что в прошлом году, в противостоянии с другим английским клубом — Manchester United — Barcelona дома также сыграла по нулям, а в гостях уступила. "Мы сегодня были честны. В первую очередь перед футболом",— сказал Гвардиола, намекая на оборонительный стиль игры соперников. Также он указал на то, что не понимает, каким образом его игроки, атаковавшие весь матч, смогли получить столько же предупреждений (два), как и футболисты гостей. Возмущение тренера, в принципе, можно понять, учитывая, что из-за одной из желтых карточек — Карлесу Пуйолю — в ответном матче, который состоится 6 мая в Лондоне, у Barcelona образовалась дыра в центре обороны. Дело в том, что Пуйоль в Англии сыграть не сможет из-за перебора предупреждений, а другой центральный защитник — Рафаэль Маркес — получил травму на 50-й минуте и выбыл до конца сезона.
Гус Хиддинк, ясное дело, ни на что не жаловался. "Мы очень довольны результатом, особенно если принимать во внимание, насколько результативной командой является Barcelona. Не дать такой команде забить — уже само по себе достижение",— отметил голландец.