Баскетбол
В субботу состоялся последний тур регулярного чемпионата Украины в суперлиге. После двухлетнего перерыва его победителем стал "Азовмаш". Мариупольский клуб не позволил догнать себя в турнирной таблице "Киеву", которому предстоит провести еще один перенесенный матч, и выиграл дома у команды Саши Обрадовича — 90:68. В целом же этот регулярный чемпионат запомнится расколом в украинском баскетболе и массовым оттоком легионеров вследствие финансового кризиса.
Интрига в регулярном чемпионате Украины сохранялась до последнего тура. В нем встретились возглавлявший турнирную таблицу "Азовмаш" и отстававший от него на два очка "Киев". В случае победы над мариупольским клубом и успеха в перенесенном матче против "Пульсара", который команда Саши Обрадовича проведет завтра, киевляне могли выйти на первое место. Но субботняя игра в Мариуполе показала теперешнюю расстановку сил в противостоянии между клубами, которые пять лет подряд разыгрывали между собой золото в финальной серии play-off первенства. Сейчас она не в пользу "Киева". Столичная команда, в составе которой в четвертом круге большую часть игрового времени проводили всего шесть баскетболистов, оказалась неспособной на равных бороться с "Азовмашем". И это несмотря на то, что киевляне успешно играли в атаке — сразу пять игроков команды набрали больше десяти очков: Артур Дроздов (14), Денис Лукашов, Манучар Маркоишвили, Никола Васич и Олег Салтовец (все — по 11). К тому же "Киев" — хоть и с перевесом только в один мяч (28:27) — выиграл у мариупольцев борьбу за подборы. Но все это было перечеркнуто неудачной игрой в защите — мариупольцы Дижон Томпсон (24), Хасан Ризвич (17), Роландас Ярутис и Мариус Прекявичюс (13) забивали практически без сопротивления со стороны соперников. К большому перерыву "Азовмаш" выигрывал с разницей в 16 очков — 50:34 — и одержал в итоге уверенную победу — 90:68. После двухлетнего перерыва мариупольский клуб отобрал звание победителя регулярного чемпионата у "Киева".
Но нынешнее регулярное первенство запомнится вовсе не этим, а падением уровня соревнований, которому способствовали два фактора. Первый — раскол в украинском баскетболе, в результате которого была создана Украинская баскетбольная лига, куда ушли шесть клубов суперлиги — "Политехника", "Черкасские мавпы", "Днепр", "Одесса", "Кривбассбаскет" и "Будивельник". Второй — финансовый кризис, из-за которого ведущие украинские клубы лишились возможности содержать высокооплачиваемых зарубежных баскетболистов. Сначала из "Азовмаша" ушли Томас ван ден Шпигель, Томас Делининкайтис, Панайотис Лиаделис, Марк Сельерс и Уче Нсонву. Главную потерю мариупольцы понесли незадолго до окончания первенства, когда команду покинул ее лидер — Халид Эль Амин. Но если в мариупольский клуб пришли другие достаточно квалифицированные баскетболисты, то "Киев" после ухода Скуни Пенна, Горана Йеретина, Клэя Таккера, Кенана Байрамовича, Йово Станоевича и Брента Райта не стал никого покупать. Саша Обрадович, в распоряжении которого остались преимущественно юниоры, для усиления команды вынужден из своего кармана платить зарплату недавно приглашенному в "Киев" Николе Васичу.
Поэтому специалисты сходятся во мнении, что вовсе не "Киев" сыграет в этом сезоне в финале против "Азовмаша". Как минимум одна команда — "Донецк" — по своему составу выглядит посильнее столичного клуба. Наличие таких игроков, как два лучших снайпера первенства — Пи-Джей Таккер и Крис Оуэнс,— позволило дончанам занять третье место в регулярном чемпионате. При этом остается загадкой, сумеет ли команда Игорса Миглиниекса, выступающая в нынешнем составе лишь первый сезон, реализовать свой потенциал. Она уже потерпела девять поражений в первенстве. При этом "Донецк" проигрывал не только в тот момент неплохо укомплектованным "Азовмашу" и "Киеву", но и "Полтаве", и "Николаеву". В то же время в четвертом круге дончане показали, что способны выигрывать у ослабленных "Азовмаша" и "Киева", одержав над ними победы. Поражение в последнем туре от "Химика" — 65:96 — не должно вводить в заблуждение — тот матч на турнирное положение дончан никак не влиял.
В настоящее время известны две четвертьфинальные пары play-off чемпионата Украины. В сериях до трех побед "Азовмаш" встретится с "Сумыхимпромом", четвертая команда первенства — "Химик" — сыграет с "Николаевом". Если не произойдет неожиданностей и "Пульсар" не выиграет в перенесенном матче у "Киева" с разницей больше, чем в 19 очков, то в 1/4 финала эти команды снова встретятся, а "Донецк" сыграет с "Полтавой". Матчи play-off начнутся 16 апреля.