Как заявил официальный представитель Североатлантического альянса Джеймс Аппатурай, с 1 апреля Албания и Хорватия завершили процесс вступления в НАТО и становятся полноправными членами альянса. Напомним, соответствующие протоколы были подписаны в Брюсселе еще в июле 2008 года. Последней страной, ратифицировавшей эти протоколы, оказалась Словения.
На церемонии по случаю вступления в альянс присутствовали заместитель госсекретаря США Джеймс Стейнберг, посол Албании Александр Саллабанда и посол Хорватии Колинда Грабар-Китарович. Первым саммитом стран-участниц НАТО для новых членов альянса станет запланированный в Страсбурге и Келе на 3-4 апреля. Саммит 28 глав государств и правительств отметит свое 60-летие.
Протоколы о вступлении Албании и Хорватии в НАТО были подписаны 9 июля в штаб-квартире альянса в Брюсселе. Документы подписали министры иностранных дел Лулезим Баша и Гордон Яндрокович, а также послы 26 стран - участниц Совета НАТО. Путевку в альянс страны получили благодаря проведенным реформам с целью достижения соответствия с критериями НАТО. Генеральный секретарь организации Яап де Хооп Схеффер уверен, что проведенные реформы "послужат на благо их собственным народам и государствам". Руководство Албании и Хорватии, со своей стороны, заверили, что внутренние изменения будут продолжены и далее. Протоколы о вступлении стран в альянс, согласно установленной процедуре, были ратифицированы всеми 26 участниками. Последней свою подпись поставила Словения.
Напомним, в числе новобранцев могла оказаться и Македония, однако скандал с Грецией закрыл перед страной двери в НАТО. Спор начался в тот момент, когда бывшая югославская республика Македония вышла на международную арену под именем "Республика Македония", что совпадает с названием одной из греческих провинций. Правительство Греции видит в этом факте предпосылки для будущих территориальных претензий.