Канадец по рождению, Джон Харди благополучно скрылся от суетного, излишне цивилизованного мира на острове Бали более 20 лет назад. Несмотря на то что компания John Hardy имеет рабочие офисы в Нью-Йорке, Гонконге и Бангкоке, ювелирное, ремесленное производство находится именно на Бали — в гуще бескрайних рисовых плантаций.
Джона Харди стоит безмерно уважать хотя бы за то, что он вновь влил в большое коммерческое, хорошо продающееся по всему миру ювелирное искусство этнические мотивы. До Джона Харди последний большой этнический стиль можно было наблюдать в конце 1960-х и начале 1970-х, когда коммерциализации подверглась субкультура хиппи. Даже такие непреклонные титаны haute joaillerie, какими можно считать дома Cartier и Van Cleef & Arpels, и те обратили внимание на этническое ювелирное искусство, его сюжеты, пластику, палитру. Здесь можно вспомнить украшения Cartier в духе шинуазри (впрочем, эта тема так или иначе возникала у Cartier и в 1920-х, и в 1940-х). Конечно, нельзя забыть и выдающуюся линию Van Cleef & Arpels Alhambra, чей единственный элемент — четырехлистный цветок — был скопирован с декора старых мавританских дворцов Испании. Линия Alhambra стала символом французского ювелирного искусства 1970-х, поскольку смогла одарить грубоватую изначально этнику щегольством и элегантностью.
Джон Харди пошел другим путем, отличным от дороги французских ювелиров. Харди не старается приблизить восточную этнику к каким-либо европейским или американским образцам. Для него куда важнее сохранить национальные корни украшений. При этом он делает этнические драгоценности цивилизованными, качественными и носкими. Это pret-a-porter из серебра, золота (в том числе и "битого"), с чеканкой, гравировками, полудрагоценными и драгоценными цветными камнями, а также цветным и белым жемчугом, характерным для индонезийского региона (это так называемый жемчуг южных морей).
Традиционными для John Hardy всегда являлись именно индонезийские народные сюжеты. Но в этом году ювелир Харди решил отточить творческое перо на китайской национальной тематике, ставшей популярной в 2008-м. Главным китайским ювелирным персонажем, как известно, является дракон — мифическое существо, чьим основным декоративным достоинством стала совершенно необыкновенная, действительно сказочная голова. Собственно, прочие части нехитрого чешуйчатого тельца дракона ювелиров обычно не интересуют, все внимание приковано к вытянутой морде с патлатой гривой, хищной пастью и муравьиными глазами. "Драконовская" коллекция John Hardy называется Naga Dragon, в нее включены флагманские серебряные браслеты, завершающиеся с двух концов кудрявыми головами драконов (приблизительно такие браслеты, но только с головами химер были показаны Cartier на Парижской биеннале антикваров), а также типовые "китайские" украшения с красными и черными сапфирами (Naga Fire) и с синими и черными сапфирами (Naga Midnight).
На этом анималистические эксперименты (все-таки дракона стоит отнести к разряду животных) Джон Харди завершил и привычно приступил к вспахиванию флористических тем. Так, в этом году его крайне заинтересовало кофейное дерево. Главным героем коллекции Kawung стал цветок этого дерева, который является одним из самых распространенных индонезийских декоративных мотивов. Для внушительных серебряных драгоценностей (серьги, браслеты) Kawung Джон Харди сплел сложные узоры из таких кофейных цветов, добавив к серебру эмаль белого, голубого и розового оттенков.
Образ цветка кофейного дерева так заворожил сознание Харди, что он продолжил тему kawung специальной мини-коллекцией Batu Lava Kawung (серьги, подвески и широкие браслеты). Заветный цветок мы видим в изобилии и здесь, однако он становится более драгоценным, поскольку сделан из цитринов, гранатов, хессонитов, перидотов и цаворитов.
Флористическая тема продолжается в линии Bamboo, где основным орнаментом является ветка бамбука (кольца, серьги, подвески, браслеты из серебра и "битого" золота). Стоит сказать, что Bamboo несет не только эстетическое и ювелирное значение, но и экологическую задачу. Компания John Hardy задумала благое дело — спасти заросли бамбука на Нуса-Пениде, крошечном острове у побережья Бали (на этом островке располагается несколько мастерских марки). Все средства, полученные от продажи украшений Bamboo, пойдут на восстановление бамбуковых чащ. Джон Харди особенно подчеркивает, что восстановление этих чащ повлечет за собой и возвращение в леса Нуса-Пениды легендарного балийского певчего скворца, который в настоящий момент временно покинул привычную среду гнездования.
Могучая китайская тема так просто не отпустила ювелира Харди. Линия Dot Silang (кольца, серьги, браслеты) была вдохновлена архитектурой Запретного города в Пекине, чудом уцелевшей в вихре "культурной революции" древности. Мелкотравчатый рисунок Dot Silang подобен мозаике — он сложен из точек (как золотых, так и серебряных) разного размера.
И, наконец, Джон Харди обратил внимание на спутника Земли Луну и посвятил таинственной неземной прелестнице специальную коллекцию Bulan (bulan в переводе с индонезийского означает "луна"; в культуре этой страны полнолуние и новолуние считаются серьезными праздниками). Bulan, пожалуй, самая этническая из всего собрания Харди линия. Она состоит только из широких браслетов, сделанных из обычного и черненого серебра и необычайно привлекательных и умно подобранных камней — бусин голубого топаза, кружков жадеита, белого агата, желтого и оранжевого цитрина.