Лига чемпионов
В среду в 1/8 финала Лиги чемпионов Chelsea выиграл у Juventus — 1:0. Мадридский Real изрядно усложнил себе жизнь, уступив дома Liverpool — 0:1. Villarreal и Panathinaikos забили друг другу по мячу. Bayern фактически забронировал место в четвертьфинале, в гостях разгромив лиссабонский Sporting — 5:0.
Противостояние Chelsea и Juventus в Англии подавалось как самое интригующее событие второго игрового дня 1/8 финала Лиги чемпионов. Туринцев ведь тренирует Клаудио Раньери, который в 2003 году, когда Chelsea купил Роман Абрамович, работал с лондонцами и который до сих пор не забыл, как его выгнали из команды в 2004-м. Раньери и сам подогревал страсти, заявляя перед матчем, что после того как он поставил игру Chelsea, любой тренер мог бы добиться с этой командой хорошего результата. Ну и, конечно, он не скрывал своего намерения увезти из Лондона победу. Хотя поначалу складывалось впечатление, что Chelsea просто задавит соперника. Лондонцы в первые минут 25 встречи контролировали игру и забили гол. Дидье Дрогба, прочно сидевший на лавке при Луисе Фелипе Сколари, после прихода в команду Гуса Хиддинка снова стал появляться на поле, и, как видно, совсем не зря. Именно ивуариец стал автором гола на 12-й минуте.
Однако потом все очевиднее стало проявляться то, о чем уже говорил Гус Хиддинк: его команда сейчас просто не готова к тому, чтобы играть все 90 минут на высоких скоростях. Chelsea, в принципе, повезло, что гости не сравняли счет. Особенно в моменте, когда Алессандро дель Пьеро мощно пробил в дальний угол — только мастерство вратаря Петера Чеха спасло лондонский клуб от неприятностей. "У нас в настоящее время далеко не все футболисты способны сыграть на 100% своих возможностей. Для этого просто не хватает физподготовки,— признал после матча Гус Хиддинк.— Во втором тайме оба наших форварда — Дидье Дрогба и Никола Анелька — начали уставать, и это тут же сказалось на игре всей команды. Но победа есть победа, и шанс на выход в следующий раунд у нас выше, чем у Juventus".
Real подошел к матчу против Liverpool, как казалось, в прекрасной форме. Мадридский клуб выиграл девять матчей подряд в национальном первенстве. Тем не менее продолжить успехи в Лиге чемпионов команде Хуанде Рамоса не удалось. В среду игра складывалась в пользу Liverpool, который навязал Real борьбу в середине поля и превратил тем самым матч в довольно скучное зрелище. Первый опасный момент в матче в конце первого тайма создал английский клуб — Хаби Алонсо со своей половины поля вдруг решил пробить по воротам и сумел закинуть мяч за шиворот Икеру Касильясу. Голкипер Real с трудом смог перевести мяч на угловой. Второй тайм тоже нельзя назвать особо зрелищным. Но когда казалось, что матч завершится нулевой ничьей, отличился Йосси Бенаюн. Израильтянина на секунду оставили без присмотра и после навеса со штрафного Фабио Аурелио он головой отправил мяч в ворота. Случилось это за восемь минут до конца матча, и времени на то, чтобы отыграться, Real не хватило.
Испанским командам вообще не очень везло в среду. Villarreal, принимавший греческий Panathinaikos, вынужден был отыгрываться после того, как Гиоргос Карагунис открыл счет на 59-й минуте. С игры Villarreal забить не смог. Зато забил с пенальти, назначенного за фол против Робера Пиресе.
Единственной командой, которая, в общем-то, может уже и не думать об ответном матче, стал Bayern, разгромивший в Лиссабоне Sporting — 5:0. Хозяева держались до 43-й минуты, когда счет открыл Франк Рибери. Во втором тайме в ворота Sporting, который не позволил пробиться в play-off "Шахтеру", влетели еще четыре мяча, что не оставляет португальцам никаких шансов на продолжение борьбы в Лиге чемпионов. После матча футболисты Bayern подошли к трибуне, где расположились немецкие болельщики, и встали на колени — таким образом они попросили прощения за неудачи в чемпионате Германии, в котором мюнхенцы занимают четвертое место.