12 февраля Пентагон признал, что не ожидал столкновения действующего американского коммерческого спутника Iridium-33 и отслужившего свой срок российского военного спутника «Космос-2251». Инцидент произошел 10 февраля в 19:56 мск над Сибирью.
«Мы не предвидели это столкновение», – заявил представитель Пентагона Брайан Уитман, добавив, что невозможно отследить и учесть все объекты на орбите. «Это досадный инцидент, который подчеркивает важность сотрудничества в космосе», – сказал он. Брайан Уитман не стал обвинять российскую сторону в небрежности, отметив, что некоторые процедуры по утилизации умирающих спутников были введены уже после его запуска в 1993 г. По мнению представителя Пентагона, такие объекты необходимо помещать в специальные места в космосе, где нет другой активности, или по безопасной траектории спускать к Земле, передает AFP.