Обнаженная натура
Скинни, голые морские свинки, появились на свет всего лишь пару десятков лет назад. Их вывели канадские ученые, причем сделано это было с весьма зловещими намерениями: голых морских свинок предполагалось пустить на дерматологические исследования. То есть ученым было попросту лень брить подопытных животных; впрочем, и среди дерматологов нашлись люди, не устоявшие перед трогательным очарованием скинни. Благодаря им голые морские свинки вышли из лабораторных застенков и попали в руки заводчиков, ну а потом они расселились и по нашим домам. К нам первые скинни приехали совсем недавно — всего года три-четыре назад, но их неотразимая внешность помогла им быстро завоевать наши сердца.
Первые лабораторные скинни все как один были белыми с красными глазками. Но человечество не могло смириться с таким унылым однообразием — прошло совсем немного времени, и мир скинни окрасился всеми цветами радуги. Словом, теперь вариантов окраса у голых свинок ничуть не меньше, чем у шерстистых, причем они бывают как одноцветные, так и пестренькие. Однако заводчики предупреждают, что чалых (то есть с черной головой и лапками) и далматинообразных скинни можно женить только с одноцветными коллегами: потомство двух, например, далматинов может оказаться нежизнеспособным. Ну, эти ужасающие подробности могут взволновать только того, кто собирается организовать скинни-ферму. Все остальные, заводящие свинку исключительно для души, с проблемами воспроизводства поколений не столкнутся. Какими бы плодовитыми ни были скинни (а они и правда в этом смысле несколько резвее простых свинок — у тех обычно бывает по два малыша, а спешащие наполнить собой мир скинни часто дарят нам по три-четыре малютки), размножаться в одиночестве, то есть почкованием, они пока еще не научились.
Голые скинни лишены шерсти неокончательно. Во-первых, некоторые из них бывают покрыты незаметным, но ощутимым пушком. А во-вторых, немного жесткой шерстки у них растет в очень смешных местах, а именно на носу и на ножках. Эта щетинка, висящие ушки, морщинистая шкурка и сияющие круглые глазки — вот что делает скинни такими неотразимыми, вот почему они постепенно вытесняют из наших домов морских свинок более привычного вида. На самом деле свинки старого образца обладают теми же самыми достоинствами, что и скинни, но у голого скинни все эти достоинства гораздо заметнее, потому что они ничем не прикрыты.
На ощупь скинни кажется ужасно горячим, но на самом деле он не горячее других и имеет ту температуру, которая положена здоровой морской свинке, то есть что-то около 38°С. А вот холода он боится, поэтому голую свинку специалисты рекомендуют держать не в продуваемой всеми ветрами клетке, а в теплом террариуме. Да и гулять по полу ей может быть опасно — как бы не продуло, этой деликатной натуре подавай полы с подогревом. А так пусть ходит по коврам и диванам. Надо сказать, что гуляющая скинни обычно особого вреда обстановке не причиняет. Многие из них насчет пописать почему-то терпят до возвращения в клетку, ну а более серьезные дела у морских свинок имеют очень легко убирающуюся консистенцию.
Некоторые чрезмерно заботливые хозяева в целях уберечь голую малютку от морозов пытаются как-то ее приодеть. Наивные люди шьют ей нарядные жилетки и вяжут красивые шапочки, но все эти глупости скинни, как правило, категорически не одобряют и изо всех сил пытаются вернуть себе обнаженный вид. В своем стремлении поскорее оголиться скинни так решительно орудуют лапками, что могут невзначай поцарапаться. В общем, за маникюром голой морской свинки надо очень следить, и коготки ей приходится подстригать куда чаще, чем защищенным шерсткой соотечественникам. И хоть шить ей норковый полушубок вовсе не обязательно, зато повешенный в клетке-террариуме маленький меховой гамачок скинни очень бы подошел.
Скинни и правда немного уязвимее других свинок, поэтому даже к тому, что именно сыпать им на пол клетки или террариума, надо подходить с особым вниманием. Идеальная подстилка — это опилки, но опилки очень мелкие и мягкие, а то свинка поранится. Также травмировать скинни может ее обед, а именно сено. Словом, придется вам проследить за тем, чтобы рядом с голой свинкой не оказалось опасных острых и твердых сухих травинок.
Остальная еда повредить скинни не может, если, конечно, кормить свинку в разумных пределах: не давать ей картошки и капусты и жалеть для нее яблоки, морковку, огурцы и свеклу. То есть все это ей можно, но не в чрезвычайных количествах. И только в сыром виде — ничего вареного, а тем более жареного и копченого морским свинкам давать не положено. Ну а базовой едой скинни служат сено и готовый корм, продающийся во всех приличных зоомагазинах. Однако учтите: особенности метаболизма скинни таковы, что она ест раза в два-три больше других морских свинок; ну а юные скинни — это вообще что-то типа черной дыры, где моментально и бесследно исчезает все съедобное. Поевшая молодая морская свинка немедленно приходит в состояние буйной радости — она счастлива, что сыта и все у нее есть, и поэтому принимается смешно прыгать, мотать головой и размахивать лапками. Некоторые посторонние наблюдатели даже думают, что свинка сошла с ума, но ничего подобного — просто она так радуется жизни. С возрастом эти приступы невыразимого счастья обычно проходят, однако неописуемый аппетит скинни никуда не девается.
В качестве лакомства скинни очень любят пожевать веточку укропа или петрушки, кусочек огурца или помидора, но много деликатесов ей все же давать не стоит: хитрая скинни очень быстро разбалуется и уныло жевать полезное сено больше не пожелает.
Кормить свинку лучше в одно и то же время. И не реагировать на ее жалобный свист, с помощью которого она намекает нам на свои чрезвычайно голодные обстоятельства. Если она поймет, что стоит ей свистнуть — и к ней немедленно бегут люди с угощением, то спать вам больше не придется никогда в жизни. Даже если на ночь вы буквально завалите скинни едой, она подумает, поперебирает свои сокровища и заметит: "Ага, вроде все у меня есть. И морковка есть, и сено, и яблоко. А где огурец? Нет огурца! Надо скорее свистеть".
Свистят свинки хоть и не слишком оглушительно, но весьма заунывно и в такой тональности, которая пробирает всех до костей. Так что придется вам вставать в глухую полночь и нести вашей голой капризнице то, чего она пожелает. Однако, что самое смешное, минут через пятнадцать она все равно засвистит по новой.
Словом, скинни нас дрессируют довольно легко. Ну а мы научить морских свинок можем немногому — некоторые из них разве что встают на задние лапки или бегут по лабиринту, в конце которого непременно должна лежать еда. На звук собственного имени им тысячу раз наплевать, они скорее явятся на шорох пластикового пакета, потому что прекрасно знают: в таких пакетах в дом приходит еда, так что есть резон подойти поближе.
В смысле игр и развлечений скинни от нас совсем ничего не надо. А вот поласкаться многие из них очень не против — не то голым свинкам нравится тепло наших рук, не то им и правда приятно, когда мы чешем им носик и под подбородком. Как бы то ни было, они очень редко пытаются вырваться из хозяйских объятий. А вот к чужим людям скинни относятся с большим подозрением, и если какой гость собрался с ней понежничать, голая свинка продемонстрирует миру чудеса вертлявости и может просто выпасть из незнакомых рук. В самом крайнем случае она способна и укусить, но вообще-то на такой кардинальный шаг скинни идут крайне редко.
В смысле ухода скинни тоже ничего такого не требуют. Раз в пару дней им надо почистить клетку, да раз в две-три недели стоит смазать их кожу детским маслом для тела, чтобы не пересыхала. Мыть запачкавшую скинни не стоит — простудится. Да и зачем ее мыть, если голую кожу можно просто протереть влажной салфеткой.
Милые, трогательные, робкие и любопытные скинни годятся в друзья любому вменяемому человеку. Возни с ними немного, на здоровье они не жалуются, живут лет восемь, а то и десять — для такой мелюзги срок приличный. Любоваться скинни — сплошная потеха, потому что похожи они скорее на умопомрачительных голых бегемотиков, а вовсе не на свинок.