Геолого-разведочные работы компании «Кнауф-Гипс-Баскунчак» в Астраханской области оказались под угрозой срыва из-за протеста экологов и астраханской оппозиции, которая направила в природоохранную прокуратуру соответствующее обращение. Депутат Госдумы РФ Олег Шеин и руководство Богдинско-Баскунчакского заказника уверены, что разведка «Кнауф-Гипс-Баскунчак» повредит уникальной природе заказника и приведет к разрушению баскунчакских пещер. Потери компании от простоя вследствие дефицита сырья могут стоить ей до 2 млн евро в год.
Как стало известно „Ъ“, депутат Госдумы РФ Олег Шеин обратился в астраханскую природоохранную прокуратуру с просьбой отменить постановление правительства Астраханской области, разрешающее компании «Кнауф-Гипс-Баскунчак» провести геолого-разведочные работы на особо охраняемой территории Болдинско-Баскунчакского заказника. Постановлением облправительства от 11 ноября 2008 года был снят запрет на «проведение в заказнике геолого-разведочных изысканий и разработку полезных ископаемых, взрывных работ». Об этом гласил п.2.1 областного Положения о заказнике, который был отменен, по мнению господина Шеина, в интересах компании «Кнауф-Гипс-Баскунчак».
Парламентарий ссылается на положение федерального закона «Об особо охраняемых территориях», согласно которому хозяйственная деятельность человека в заказниках разрешается только с учетом того, что она не вредит природе. «Как минимум прокуратура может вынести предостережение, как максимум — обратиться в суд с просьбой отменить постановление», — рассуждает депутат. В руководстве госзаказника пояснили, что пока компания «Кнауф» только обратилась к властям региона с предложением оценить возможность проведения разведочных работ на одном из двух предполагаемых участков — в 2 км от берега озера и северо-восточнее, на территории бывшей воинской части №15480, около границы с Казахстаном.
Богдинско-Баскунчакский заказник был создан руководством Астраханской области в 1993 году. В него вошли земли площадью 31 тыс. га вокруг озера Баскунчак. Главная достопримечательность этих территорий — гора Большое Богдо и само озеро Баскунчак, на берегах которого находится около 20 подземных пещер. Расположенная в стене степной балки пещера «Баскунчакская» является крупнейшей пещерной полостью Северного Прикаспия, ее длина 1,5 км, глубина 32 м.
Российско-немецкое предприятие «Минерал-Кнауф» создано в 1998 году в пос. Средний Баскунчак на базе АОЗТ «Минерал». В 2004 году переименовано в ОАО «Кнауф-Гипс-Баскунчак». Контрольный пакет ОАО — 66,6% — принадлежит концерну «Кнауф», второй компании в мире по объемам производства строительных материалов на основе гипса. Компания добывает около 1 млн тонн гипсового камня в год. Компания реинвестирует всю прибыль в дальнейшее развитие производства. За все время с 1998 года объем таких инвестиций составил около 20 млн евро.
По мнению руководителя госзаказника, ученого секретаря Астраханского отделения «Русского Географического общества» Ильи Головачева, геолого-разведочные работы могут привести к уничтожению озера и пещер вокруг него, поскольку «Кнауф» собирается бурить скважины через каждые 50 м глубиной около 40 м. По его словам, еще одно обращение Олега Шеина направлено в ФСБ. «Гипс легко найти, например, на Урале, почему они ищут его здесь, у госграницы?» — рассуждает руководитель заказника. Также готовятся обращения к президенту Дмитрию Медведеву и председателю правительства Владимиру Путину. Через месяц в областной думе должны состояться слушания по проблеме геолого-разведочных работ в районе Баскунчака.
В природоохранной прокуратуре ситуацию не комментируют до окончания проверки постановления областного правительства. «Нормативными актами субъектов Федерации занимается Волжская межрегиональная природоохранная прокуратура в Твери, — сообщила начальник отдела по работе со СМИ Ольга Завадина. — Тянуть они не будут, думаю, лучше всего дождаться результатов». Результат проверки станет известен в середине следующей недели.