"Власть" продолжает следить за попытками американских властей спасти экономику США и, следовательно, доллар.
Важнейшим событием для американской экономики на прошлой неделе было вступление 20 января в должность нового президента США Барака Обамы. Надо заметить, что еще до своей инаугурации новоизбранный президент проявил большую активность в деле финансовой помощи терпящему бедствие банковскому сектору США. Он добился того, что американский конгресс, где преобладают представители Демократической партии, к которой принадлежит и сам Обама, разрешил начать расходовать вторую часть того пакета помощи банкам в $700 млрд, который в прошлом году провела через конгресс республиканская администрация. Таким образом, $700 млрд помощи оказались как бы поделенными поровну между республиканцами и демократами.
На следующий день после своей инаугурации президент Обама выступил с призывами обеспечить скорейшее преодоление нынешнего банковско-финансового кризиса в США с помощью быстрых и смелых действий. Отметим, что американский фондовый рынок отпраздновал вступление Обамы в должность весьма своеобразно: котировки акций рухнули. Игроки на рынке не скрывали, что сомневаются в способности новой администрации придумать что-то новое в экономической политике, а следовательно, и в перспективах преодоления кредитного кризиса и возможности повышения прибыльности американских корпораций.
Администрации Обамы с самого начала пришлось доказывать обратное. Тимоти Гайтнер, предложенный президентом на пост министра финансов, 21 января заявил в сенате: "Что президент собирается сделать, так это в течение ближайших недель представить конгрессу и всему американскому народу исчерпывающий план, позволяющий стабилизировать саму основу нашей финансовой системы. Мы также собираемся обеспечить гораздо более значительную прямую помощь кредитным рынкам. Если нам удастся добиться в этом успеха, снизится премия за риск предоставления кредитов, понизится ставка банковского процента, базовый механизм кредитного рынка снова заработает". Гайтнер отметил, что необходимо реформировать план его предшественника Генри Полсона по предоставлению $700 млрд финансовому сектору и сделать эти деньги более доступными для тех организаций, которые занимаются жилищным строительством и выдачей потребительских кредитов.
Сам новый президент США уже на следующий день после инаугурации провел совещание со своими экономическими советниками. На повестке дня стоял отчет о продвижении через конгресс пакета бюджетного стимулирования экономики на сумму $825 млрд. В ходе совещания советники заявили, что процесс идет и ряд профильных комитетов палаты представителей поддерживают этот пакет. Со своей стороны, Барак Обама подчеркнул, что замораживает рост зарплат высокопоставленным сотрудникам Белого дома. "В нынешний период чрезвычайного положения в экономике, когда американские семьи вынуждены потуже затягивать пояса, мы в Вашингтоне должны сделать то же самое",— отметил президент.
Можно заметить, что новый, еще более масштабный план помощи экономике за счет бюджетных средств представляет собой еще большее наращивание американского государственного долга. Очевидно, что финансировать помощь экономике придется за счет покупателей американских облигаций. На мировых финансовых рынках теперь снова возобновятся разговоры о том, что США при всей их истории бюджетной платежеспособности по долгам в нынешних условиях тратят слишком уж много заемных средств — так и до дефолта недалеко. Разговоры о дефолте, уже мешавшие доллару укрепляться в прошлом году, помешают и в этом.
Также можно заметить, что до сих пор расходование бюджетных (точнее, заемных) средств на помощь американским банкам последним не помогло. В день инаугурации Обамы акции американской финансовой группы Citigroup упали за один день на 20% (а всего за три первые недели года они подешевели на 58%). Между тем Citigroup являлась одним из крупнейших получателей средств в рамках программы, по которой американское правительство дает банкам $250 млрд в обмен на пакеты их привилегированных акций. Эта финансовая группа получила прошлой осенью за свои акции $25 млрд, а затем была вынуждена взять взаймы у правительства еще $20 млрд. После того как Citigroup неделю назад отчиталась об убытках за четвертый квартал 2008 года в размере $8,29 млрд, она объявила о разделении на две части: Citicorp и Citi Holdings. Первая займется предоставлением банковских услуг в США и других странах, а вторая будет управлять рискованными активами. В день инаугурации на 29% упали акции еще одного крупного получателя госпомощи — Bank of America. Этот банк оказался последним, которому предыдущая администрация оказала финансовую помощь — произошло это две недели назад. Для того чтобы Bank of America смог погасить убытки недавно приобретенного им инвестиционного банка Merrill Lynch, правительство выдало ему $20 млрд в дополнение к тем $25 млрд, которые он получил в прошлом году.
Видя, что получение правительственной помощи вызывает скорее не рост, а падение котировок американских банков, банкиры прибегают к оригинальным методам искусственного поднятия этих котировок. На следующий день после инаугурации произошел заметный рост стоимости банковских акций, после того как глава Bank of America Кеннет Льюис объявил, что лично приобрел 200 тыс. акций крупнейших американских банков.
Впрочем, даже такое самопожертвование не слишком улучшило финансовую атмосферу в США. На деловые круги большое впечатление произвело известие о том, что цена билетов на финал чемпионата Национальной футбольной лиги (Superbowl), который пройдет 1 февраля, у спекулянтов упала на 40% — последние жалуются на крайне слабый спрос со стороны болельщиков.