Australian Open
Сегодня в Мельбурне начнутся соревнования в основной сетке первого в сезоне турнира Большого шлема — Australian Open. Из украинских спортсменов наибольшие шансы на успех в открытом чемпионате Австралии имеют сестры Алена и Екатерина Бондаренко в соревнованиях дуэтов. В прошлом году они выиграли Australian Open в парном разряде.
В 2008 году Алена и Екатерина Бондаренко сенсационно выиграли соревнования в парном разряде на Australian Open, став первыми победительницами турнира Большого шлема в истории украинского тенниса. Отстоять свой титул в Мельбурне сестрам Бондаренко будет непросто. Украинкам, получившим четвертый номер посева, придется выдержать серьезную конкуренцию со стороны американо-зимбабвийской пары Лайзел Хубер/Кара Блек (номер 1-й посева), победившей на Australian Open в 2007-м, а в прошлом сезоне выигравшей US Open. Среди главных фавориток турнира также фигурируют триумфаторши Roland Garros-2008 Анабель Медина Гарригес и Вирджиния Руано Паскуаль (Испания, 2) и прошлогодние победительницы Wimbledon Винус и Серена Уильямс (США, 10). В первом раунде сестры Бондаренко встретятся с итальянско-аргентинским дуэтом Роберта Винчи/Хисела Дулко.
Кроме этого, Алена Бондаренко (31-й номер в рейтинге WTA) и Екатерина Бондаренко (59) примут участие в женских одиночных соревнованиях. Однако их шансы на успех в турнире, как и у других украинских теннисисток — Марии Корытцевой (66) и Виктории Кутузовой (147), невелики. В первом раунде Алена Бондаренко встретится с австралийкой Оливией Роговской (367), Екатерина Бондаренко — с Агнешкой Радваньской (9) из Польши, а Корытцева и Кутузова — с француженками Элиз Корнэ (15) и Натали Деши (69) соответственно.
По мнению специалистов, главными претендентками на победу в Australian Open среди женщин после отказа от участия в турнире его прошлогодней победительницы — россиянки Марии Шараповой, являются сербка Елена Янкович (1), Серена Уильямс (2), Винус Уильямс (6) и россиянка Елена Дементьева (4). Как считают ведущие букмекерские конторы мира, наибольшие шансы на победу в Мельбурне у семикратной чемпионки турниров Большого шлема — Винус Уильямс. Правда, в финале открытого чемпионата Австралии она играла только однажды — в 2003 году — и уступила своей сестре Серене. Несмотря на это, котировки на нее выше, чем на Серену Уильямс (в Австралии становилась сильнейшей трижды) и на первую ракетку мира — Янкович. Гораздо меньше специалисты уверены в успехе россиянки Динары Сафиной (3) и сербки Аны Иванович (5), но это вполне объяснимо — спортсменки хорошо играют на грунтовом покрытии, а на харде, на котором проводится турнир в Мельбурне,— обе нестабильны.
Среди мужчин главными претендентами на победу в Australian Open являются испанец Рафаэль Надаль (1), швейцарец Роже Федерер (2), серб Новак Джокович (3) и британец Энди Мюррей (4). Огромный резонанс в мире тенниса вызвало то, что букмекеры долгое время считали главным фаворитом Мюррея. Никогда ранее не выигрывавший турниры Большого шлема, спортсмен из Шотландии начал год с победы на турнире ATP в Дохе (Катар). В финале он выиграл у первой ракетки мира — Надаля — 6:4, 5:7, 6:3. Однако за несколько дней до старта Australian Open букмекеры изменили свое мнение — небольшое преимущество над Мюрреем получил Федерер, для которого победа в открытом чемпионате Австралии может стать четвертой на этих соревнованиях и 14-й — на турнирах Большого шлема вообще. Впрочем, ни несколько сдавшего в последнее время Надаля, ни прошлогоднего победителя мельбурнского турнира Джоковича со счетов никто не сбрасывает.
Украину в мужских одиночных соревнованиях Australian Open представит только Сергей Стаховский (83-й номер рейтинга ATP), который выступит в основной сетке турниров Большого шлема во второй раз. В первом раунде Стаховский сыграет с французом Арно Клеманом (89).