Теннис
Сегодня в Мельбурне стартует первый в нынешнем сезоне турнир Большого шлема — Australian Open. Впервые за последние лет пять основным фаворитом на турнире такого ранга считается не Роджер Федерер и даже не Рафаэль Надаль, а Энди Маррей. В женской части соревнований к числу традиционных фаворитов — сестрам Уильямс и сербкам Ане Иванович и Елене Янкович — подключились Елена Дементьева, блестяще начавшая сезон, и Динара Сафина, продемонстрировавшая внушительный прогресс в прошлом году.
В центре внимания перед стартом Australian Open в этом году не первый, второй или даже третий номера рейтинга. То есть не Рафаэль Надаль, Роджер Федерер и Новак Джокович соответственно. Больше всего разговоров о перспективах четвертой ракетки мира 21-летнего Энди Маррея. Именно от него большинство специалистов ждет победы и прерывания печальной для британских теннисистов 73-летней "засухи" на выигрыши турниров Большого шлема.
Авансы, выдаваемые Маррею, неудивительны, если учесть, как он начал нынешний сезон. Британец уже успел выиграть крупный турнир в Дохе. Причем по ходу соревнований Маррей одержал победу над Роджером Федерером в полуфинале, а в решающем матче разобрался с Энди Роддиком. Успел Маррей обыграть в этом сезоне и Рафаэля Надаля, с которым он встретился на выставочном турнире в Абу-Даби.
"Конечно, он может стать чемпионом Australian Open,— отметил Рафаэль Надаль, отвечая на вопрос о перспективах Энди Маррея.— Тут дело не только в том, что он сейчас играет очень сильно. Важно, что к турниру он подходит, имея на счету недавние победы и над Федерером, и надо мной. По себе знаю, что победы над сильными противниками перед важными турнирами дают уверенность в себе, которая для теннисиста очень важна. Ну а выиграет ли Маррей турнир, я предсказывать не берусь". Что касается перспектив самого Надаля, который пока не побеждал на Australian Open, то они, скажем так, довольно туманны. Старт сезона у первой ракетки мира складывается не идеально. Само по себе это не было бы особой проблемой, если бы не травмы, преследующие Надаля в последнее время. Испанца вновь беспокоят боли в колене. "Пока все нормально. Но все равно два месяца я почти не играл и сейчас у меня очень мало практики. Надеюсь, что круга через три я войду в ритм",— отметил Надаль.
Далеко не все склонны отдавать пальму первенства Энди Маррею безоговорочно. Скажем, букмекерская контора William Hill принимает ставки на успех британца с таким же коэффициентом (3,50), что и на победу Роджера Федерера. Кстати, если Федерер выиграет чемпионат, то на его счету будет уже 14 титулов, завоеванных на турнирах Большого шлема. А это значит, что он повторит рекорд великого Пита Сампраса. Прошлогодний турнир, напомним, для Федерера сложился не лучшим образом — в полуфинале он уступил будущему чемпиону Новаку Джоковичу. Но на этот раз, как обещает сам швейцарец, все будет по-другому. "Год назад я ехал в Мельбурн не совсем здоровым. Из-за мононуклеоза я практически не играл и вообще не представлял, чего от себя самого ждать. Сейчас все иначе. Я точно знаю, на каком уровне могу выступить, и этот уровень — высокий",— сказал Роджер Федерер. Подтверждением его слов может служить то, что в субботу он записал на свой счет еще одну турнирную победу, став победителем Kooyong Classic, выставочного турнира, не входящего в календарь ATP, но пользующегося вниманием со стороны сильных игроков.
Что касается российских теннисистов, то сильнейший из них — Николай Давыденко, напомним, в Мельбурне не сыграет. Он вновь травмировал ступню, боли в которой беспокоят его с прошлогоднего Кубка Кремля, и по совету врачей предпочел не рисковать и не усугублять повреждение. Из тех, кто на Australian Open выступит, явно не повезло Марату Сафину и Евгению Королеву. Первый уже в третьем круге попадает на Федерера. Второму матч против швейцарца светит уже во втором раунде. Не был благосклонен жребий и по отношению к Дмитрию Турсунову, который в третьем круге пересекается с Рафаэлем Надалем.
Более или менее приличные сетки разве что у Михаила Южного и Игоря Андреева. Вплоть до четвертьфинала, до которого, естественно, еще надо добраться, им встречи с грандами не грозят. Ну а потом, если все будет хорошо, Южный попадает на Надаля, а Андреев — на Маррея.
В женской части соревнований список реальных претенденток на победу не оригинален. Букмекеры отдают предпочтение Винус Уильямс (коэффициент — 3,75). Второй идет ее младшая сестра — Серена. Потом первая ракетка мира Елена Янкович, а замыкают пятерку две россиянки Динара Сафина и Елена Дементьева (ставки на победу обеих принимаются с коэффициентом 9,00). Тут должна была быть еще и победительница прошлогоднего Australian Open Мария Шарапова, но она, напомним, отказалась от участия в турнире, поскольку не успела восстановиться после полученной летом прошлого года травмы плеча.
Расклад букмекеров несколько странный, учитывая, как Елена Дементьева начала сезон. В этом году она успела записать на свой счет уже два выигранных турнира. В десяти официальных матчах в сезоне Дементьева не уступила ни разу и отдала соперницам только два сета. И если выигранный Дементьевой турнир в Окленде трудно отнести к числу топ-соревнований, то вот чемпионат в Сиднее, завершившийся на минувшей неделе, собрал более чем представительный состав участниц. Но Дементьеву это не остановило. В полуфинале она на удивление легко — 6:3, 6:1 — разобралась с Сереной Уильямс, а в финале, ставшем своего рода повторением решающего матча на пекинской Олимпиаде, обыграла Динару Сафину. Пожалуй, сейчас для Дементьевой наиболее подходящий момент все-таки записать на свой счет победу в турнире Большого шлема. Напомним, что она дважды доходила до финалов — в 2004 году Дементьева играла в решающих матчах на Roland Garros и US Open, но оба раза уступила — Анастасии Мыскиной и Светлане Кузнецовой соответственно.
Всего в основной сетке Australian Open выступят 14 российских теннисисток. В этом году жребий выпал чуть удачнее, чем обычно. Ведь, как правило, россиянки, из-за того что их в турнирах играет очень много, уже на ранних стадиях сходятся друг с другом. Тут же почти всем не придется с самого начала играть против соотечественниц. За исключением разве что Динары Сафиной, которая начинает турнир матчем против Аллы Кудрявцевой, а во втором круге может встретиться с Екатериной Макаровой.