Снятый если не в документальной, то в очень реалистической манере фильм Генри Хатауэя скорее производственная драма, а не нуар, к которому его обычно причисляют. Ну, и гимн свободной прессе, ценность которой Голливуд неустанно вдалбливал в головы зрителей. Кто именно застрелил чикагского копа, патрулировавшего польский квартал и не вовремя зашедшего в нелегальную распивочную согреться стаканчиком-другим, решительно неважно. Важно лишь то, что оклеветанный Фрэнк Вичек (Ричард Конте) выйдет на свободу, отсидев 11 лет. За эти годы его мама-поломойка сэкономит $5 тыс., которые в газетном объявлении посулит тому, кто докажет невиновность ее сына. Репортер Макнил (Джеймс Стюарт) сначала увидит в этой коллизии лишь выигрышный материал для статьи, но затем отдастся расследованию с фанатическим пылом. Забавно, что решающее доказательство невиновности Вичека журналисты раздобудут, почти как герой "Blow Up" Микеланджело Антониони: бесконечно увеличивая стародавнюю фотографию, чтобы разглядеть, газету за какое число продает парень, случайно попавший в кадр.