"Купаж сохраняет оригинальный вкус напитка 30-х годов"

Недавно в Украине появилось редкое шотландское виски Johnnie Walker Blue Label King George V Edition, ограниченный выпуск популярнейшей у нас марки Johnnie Walker. Об истории создания и достоинствах напитка с его брэнд-амбассадором Томом Смитом побеседовала Валерия Ъ-Труфакина.

— Это действительно купаж, составленный по рецептам 30-х годов прошлого века?

— Создавая это виски, мы хотели отпраздновать получение компанией John Walker & Sons Ltd Королевского патента, знака высшего качества, подтверждающего ее значимость и то, что она является поставщиком королевского двора,— его выдал король Великобритании Георг V в 1934 году. В 2006 году мы выпустили на мировую арену Johnnie Walker Blue Label King George V Edition. Старались получить особое виски, чтобы оно запомнилось сразу и навсегда. Его основой стал хорошо известный Johnnie Walker Blue Label, наше премиальное и самое дорогое виски на тот момент. В его состав входит островное солодовое виски Caol Ila, которое мы заменили на другой островной солод, Port Ellen, более насыщенный и дымный по сравнению с другими сортами Isla. Он придает купажу аромат торфа и дыма и помогает создать оригинальный насыщенный вкус зрелого, сложного виски с продолжительным согревающим послевкусием, в котором можно ощутить ноты дыма и пряностей. В целом купаж сохраняет оригинальный вкус утонченного напитка 30-х годов прошлого века — золотой эры виски — благодаря использованию сортов, история которых восходит ко временам правления короля Георга V. Кстати, винокурни Port Ellen не существует с 1983 года.

— То есть вы поменяли только один компонент?

— Когда добавили более крепкий Port Ellen, выяснилось, что изменился и букет. Чтобы получить то качество, тот вкус, которые были задуманы, пришлось менять и остальной купаж — увеличивать или уменьшать объем составляющих его спиртов. Поэтому, чтобы купаж получился гармоничным, фактически пришлось его воссоздать заново. Это как в игре в шахматы — вы передвигаете одну фигуру, а на шахматной доске меняется вся расстановка сил.

— При дегустации вслепую легко различить Johnnie Walker Blue Label и Johnnie Walker Blue Label King George V Edition?

— Да, те, кто пьют и знают первый, легко отличат второй. Blue Label обладает четким дымным привкусом, при его вызревании используются бочки из-под хереса, которые придают сладковатый тон. А у нового Johnnie Walker Blue Label King George V Edition, помимо ярких дымных, много фруктовых нот, специй, корицы — его вкус очень мягкий, исключительно богатый и весьма продолжительный.

— Кто пьет ваше новое виски?

— В первую очередь оно востребовано в Азии, особенно в качестве ценного подарка,— там очень важно, что ты преподносишь, насколько проявляешь уважение. И специфика вкуса хорошо воспринимается азиатскими потребителями. Johnnie Walker Blue Label King George V Edition с успехом появился в США. Недавно я был в ЮАР, где тоже есть определенный спрос. В прошлом году, к примеру, мы продали около 7 тыс. бутылок в США и 4 тыс. бутылок в Европе. Надо понимать, что количество виски Port Ellen ограничено, при нынешней популярности его хватит всего лет на десять — и больше в таком случае Johnnie Walker Blue Label King George V Edition выпускаться не будет, благородный купаж производится в очень ограниченном количестве, это уже сейчас раритет. В Лондоне его можно купить всего в двух неординарных местах: в универмаге Selfridge`s и гостинице Dorchester. Как правило, наши покупатели — успешные мужчины, заботящиеся о собственном имидже, ценители редких напитков сегмента luxury.

— Вы считаете, в Украине Johnnie Walker Blue Label King George V Edition будет пользоваться спросом?

— Судя по моему первому впечатлению от вашей столицы, по популярности Johnnie Walker Blue Label и по тому, что здесь происходит с сегментом luxury,— да, он обязательно найдет своих почитателей среди бизнесменов, политиков, юристов — я имею в виду людей, достигших высот в своей профессии.

— Этично ли в кризис продвигать такие напитки?

— Это виски появилось в 2006 году, ситуация тогда была совершенно иная. К тому же это высококачественный и безупречный продукт, выпускаемый в очень ограниченном количестве. Всегда найдутся люди, способные его оценить. Продукт и сейчас продается, на него есть спрос. Возможно, продажи уменьшатся. Но люди, которые могут позволить себе такой напиток, в любом случае справятся с кризисом.

— Виски всегда считалось демократичным продуктом, лояльным, оттого и обрамление даже самых ценных молтов не было помпезным, в отличие от тех же коньяков. Но в последние годы именно производители дорогих купажированных виски стараются изменить это впечатление, применяя хрусталь, позолоту, шелк. Вы тоже далеко отходите от привычного представления о виски.

— Я могу это объяснить тем, что купаж Johnnie Walker Blue Label King George V Edition — это настоящий бриллиант в короне Johnnie Walker. И, как любой драгоценный камень, он требует соответствующей оправы в виде изящного хрустального графина, который подчеркивает ценность и уникальность содержимого. Графин упаковывается в специально разработанный роскошный футляр с внутренней отделкой из шелка. Каждая бутылка имеет индивидуальный номерной сертификат, подтверждающий подлинность продукта. Оправдывают такое оформление три нюанса: во-первых, ограниченный выпуск из-за небольшого количества Port Ellen, во-вторых, все, что связано с Королевским патентом, должно выглядеть соответствующим образом, а в-третьих, добрая часть используемых в купаже виски произведена на винокурнях, открытых во времена правления Георга V, мы обязаны подчеркнуть и их традиционные методы производства, и особые качества нашего напитка. И вы же понимаете, люди, которые берут виски в качестве подарка, обращают особое внимание на его подачу — оно должно выглядеть дорого и весомо, соответствовать статусу и напитка, и получателю такого подношения.