Баскетбол
В субботу в Мариуполе лидер чемпионата Украины — "Киев" — потерпел второе поражение в первенстве, уступив "Азовмашу" — 75:77. Несмотря на это, команда Саши Обрадовича сохранила за собой первое место в турнирной таблице. Мариупольцы остались вторыми.
Фавориты чемпионата — "Азовмаш" и "Киев" — к очной встрече 14-го тура в Мариуполе, завершавшей второй круг первенства, подошли в существенно ослабленных составах. Мариупольский клуб за два месяца покинули четыре игрока — форвард Марк Сэльерс, центровой Томас ван ден Шпигель, защитники Томас Делининкайтис и Панайотис Лиаделис. Чтобы заменить их, руководство "Азовмаша" пригласило из "Полтавы" защитника Роландаса Ярутиса и нападающего Ричарда Гуинна. Американский форвард провел за команду Римаса Гирскиса одну игру — 4 января в Испании против Gran Canaria в Кубке Европы (82:74), но в том матче он сломал ребро, и его появление во встрече с лидером чемпионата "Киевом" было исключено. Главный тренер киевлян Саша Обрадович не мог рассчитывать на помощь травмированного центрового Брента Райта. От услуг еще одного американца — защитника Алекса Скэйлза — руководство клуба решило отказаться.
Встреча началась с точного броска со средней дистанции киевлянина Манучара Маркоишвили. Но, как оказалось, это был единственный момент за весь матч, когда команда Обрадовича вела в счете. Баскетболисты "Киева" мало комбинировали в нападении, стараясь в одиночку прорываться под щит хозяев, однако броски из-под кольца Маркоишвили и Кенана Байрамовича блокировал Сергей Лищук. В защите гости также действовали неубедительно — Байрамович не справлялся с регулярно поражавшим кольцо и ассистировавшим партнерам Дижоном Томпсоном, а Александр Скутельник и Симонас Серапинас беспрепятственно бросали с дальней дистанции. На последних секундах первого периода киевляне позволили без сопротивления пройти под щит Халиду Эль Амину — лидер "Азовмаша" забил одновременно с сиреной. Команда Гирскиса повела — 22:16. После второй четверти преимущество хозяев выросло еще больше — 46:35.
В начале третьего периода в матче опять возродилась интрига. Команда Саши Обрадовича совершила рывок — 9:0 — трижды подряд попадал со средней дистанции Скуни Пенн, Артур Дроздов забил издалека. Все оставшееся до конца матча время гости пытались отыграться, а хозяева — удержать победу. У "Азовмаша" продуктивно действовали Томпсон (набрал в итоге 21 очко), Уче Нсонву (16) и Эль Амин (12). У "Киева" разыгрались Дроздов (18) и Таккер (19). Американцу за 21 секунду до финальной сирены удалось сравнять счет двумя точными штрафными бросками. Чтобы перевести игру в овертайм, киевлянам нужно было помешать забить соперникам, однако Байрамович нарушил правила против Ярутиса, и литовский защитник принес "Азовмашу" два очка с линии штрафных. В ответной атаке дальний бросок не реализовал Пенн, а выигравший подбор Маркоишвили не забил из-под щита. "Азовмаш" нанес "Киеву" второе поражение в первенстве — 77:75, но мариупольцы не смогли догнать киевлян в турнирной таблице и остались на втором месте.