В ночь с 10 на 11 января Украина поставила свою подпись под протоколом о создании международной группы наблюдателей, которая будет осуществлять мониторинг поставок газа на газоперекачивающих станциях РФ и Украины. Теперь, после одобрения документа главой Еврокомиссии страны Европы смогут получить российский газ уже через 36 часов.
Переговоры между премьер-министром Украины Юлией Тимошенко и главой правительства председательствующей в ЕС Чехии Миреком Тополанеком завершились около 3:00 мск. Стороны пришли к согласию в вопросе о создании международной комиссии наблюдателей. "Сегодня Украина еще раз подписала протокол о допуске экспертов на территорию Украины, на "Трансгаз". Также протокол предусматривает допуск экспертов на российскую территорию, чтобы контролировать поставки газа в газотранспортную систему со стороны России", - заявила глава правительства Украины Юлия Тимошенко. Отметим, что это уже второй вариант соглашения после подписанного между Украиной и Евросоюзом в Брюсселе. "Второй вариант протокола, который при участии России разработан, безусловно, более жесткий для Украины", - подчеркнула Тимошенко. В скором прекращении газового кризиса уверен и премьер-министр Чехии Мирек Тополанек: "Украина выполнила все условия, чтобы Россия возобновила поставку газа".
Инициатором формирования комиссии изначально выступала Россия. Глава российского правительства Владимир Путин предлагал создать ее в составе представителей правительств России, Украины, поставщиков ("Газпрома"), транзитеров ("Нафтогаз Украины") и покупателей газа в ЕС, Еврокомиссии, а также "независимых экспертов". В первую очередь, по мнению России, комиссия должна дать независимое заключение о причинах отключения транзита газа по Украине Россией, — отбирает ли "Нафтогаз Украины", не имеющий контракта на поставки газа "Газпромом" с 31 декабря 2008 года, транзитный газ из поставок "Газпрома" в Европу. Соглашение о создании международной группы наблюдателей было подписано между премьер-министром РФ Владимиром Путиным и его коллегой Миреком Тополанеком 10 января в "Ново-Огарево". За подписью второй стороны переговорного процесса премьер-министр Чехии вылетел в Киев поздно вечером.
Напомним, переговоры между ОАО "Газпром" и НАК "Нафтогаз Украины", обострившиеся в конце декабря, так и не завершились. 30 декабря большая часть задолженности украинской стороной перед российским поставщиком была погашена, однако оставшаяся сумма не позволила сторонам заключить новый контракт на поставки газа на 2009 год. Помимо этого, стороны так и не пришли к согласию по поводу новой цены за тысячу кубометров топлива. Глава "Газпрома" Алексей Миллер пригрозил 31 декабря прекращением поставок газа на Украину. В ответ его коллега из НАК "Нафтогаз" Олег Дубина предупредил о необходимости отбора Украиной части российского газа для обеспечения работы газотранспортной системы, хотя, как пояснял ранее глава российского правительства, подобные расходы, согласно соглашению, должна брать на себя украинская сторона. В итоге объем изъятого Украиной транзитного газа составил порядка 20-25 млн кубометров в сутки.
7 января Россия приостановила поставки газа в Европу через газотранспортную систему Украины. Формальным поводом для принятия такого решения стало заявление Федеральной таможенной службы РФ о том, что "оседание газа на территории Украины может привести к сокращению выручки ОАО "Газпром" от экспортных поставок и нарушению валютного законодательства РФ".