NHL
Украинские легионеры вчера помогли своим командам победить в матчах регулярного чемпионата NHL. Алексей Поникаровский забил гол и дважды ассистировал партнерам в игре Toronto против Atlanta — 6:2. Руслан Федотенко отдал результативный пас в матче Pittsburgh с Buffalo — 4:3. Однако победы не помогли Maple Leafs и Penguins существенно улучшить турнирное положение в Восточной конференции, где значительно оторвался от преследователей Boston. Тем временем разгромное поражение от Detroit не помешало San Jose сохранить лидерство на Западе.
Вчерашний день оказался удачным для выступающих в NHL украинцев. Pittsburgh Руслана Федотенко на выезде обыграл в овертайме Buffalo — 4:3, а наш форвард отдал одну результативную передачу. Команда Алексея Поникаровского — Toronto — уверенно расправилась в гостях с Atlanta — 6:2, а украинский хоккеист забил один гол и дважды ассистировал партнерам. Впрочем, эти победы не помогли Maple Leafs и Penguins существенно улучшить их турнирное положение в Восточной конференции.
Pittsburgh, который в прошлом сезоне дошел до финала Кубка Стэнли, в текущем регулярном чемпионате после 33-х матчей занимает лишь седьмое место в Восточной конференции. Нестабильную игру команды Мишеля Террьена на старте сезона специалисты объясняли отсутствием ее лидеров — Сидни Кросби и Евгения Малкина из-за полученных травм. Выздоровев, Малкин смог возглавить список лучших бомбардиров NHL (россиянин набрал 58 очков (15 голов+43 результативные передачи)), Кросби — вышел на второе место (47 (14+33)), но Pittsburgh по-прежнему чередует победы с поражениями.
На прошлой неделе Penguins провел три встречи: в гостях уверенно обыграл Atlanta — 6:3, дома безнадежно уступил Toronto — 3:7, а вчера победил на выезде Buffalo — 4:3. В матче против Sabres команда Террьена уступала 0:2, однако затем сравняла счет благодаря голам Паскаля Дюпуи и Алекса Голигоски (американцу ассистировал Федотенко, заработавший 17-е очко в сезоне (8+9)). В конце второго периода хозяева опять повели — 3:2, но после перерыва дубль оформил Голигоски, а точный бросок Кросби в овертайме принес Penguins победу. После матча главный тренер Pittsburgh Мишель Террьен отметил, что его команда победила в дополнительное время "на классе", умолчав о том, что на протяжении 60 минут основного времени на площадке доминировали хоккеисты Buffalo, которые нанесли 35 бросков по воротам, тогда как гости бросали всего 20 раз. Удивительно, но обладающий огромным потенциалом Pittsburgh играет не в полную силу практически во всех матчах. В результате команде Террьена отыграться удается далеко не всегда — она уступает уже в 15 встречах.
Турнирное положение Toronto еще хуже, чем у Pittsburgh,— Maple Leafs занимает на Востоке 11-е место. Клубу, лишенному звезд экстра-класса и обладающему лишь хоккеистами среднего, как для NHL, уровня, тяжело рассчитывать на что-то большее. Однако новому главному тренеру Toronto Рону Уилсону, который в прошлом сезоне вывел San Jose на второе место в регулярном чемпионате, понемногу удается налаживать командное взаимодействие. В последних шести матчах Maple Leafs победил пять раз. Отличный сезон в NHL при новом тренере проводит украинец Алексей Поникаровский, который в 33-х матчах за клуб набрал 26 очков (11+15). Больше всего в карьере — 45 очков (21+24) — Поникаровский набирал в регулярном чемпионате сезона 2006/2007 годов. Сейчас украинский форвард занимает третье место в списке лучших бомбардиров своей команды — его опережают набравшие по 29 очков Николай Антропов и Мэтт Стэйджен.
На прошлой неделе выиграть у Toronto смог только лидер Восточной конференции Boston — 8:5 на своей арене Banknorth Garden. Позже Bruins обыграл дома Carolina — 4:2, а в понедельник в гостях St Louis — 6:3, доведя свою победную серию до пяти встреч. "Мы добиваемся таких результатов благодаря тому, что Клоду Жюльену (главному тренеру Boston.—Ъ) удалось внушить всем хоккеистам, что в этом сезоне нам по силам практически все",— отметил форвард Блэйк Вилер, забивший два первых гола в ворота Blues. Boston набрал 52 очка и на шесть пунктов оторвался от ближайшего преследователя в конференции — New York Rangers.
Первое место на Западе и в регулярном чемпионате по-прежнему занимает San Jose. В минувшую пятницу Sharks впервые с 10 ноября уступил сопернику в основное время. При этом лидер разгромно проиграл в гостях своему ближайшему преследователю в конференции — обладателю Кубка Стэнли Detroit — 0:6. Главный тренер San Jose Тодд Маклиллан, который в трех предыдущих сезонах был ассистентом главного тренера Red Wings Майка Бэбкока, с негодованием отметил, что его игрокам нужно запомнить элементарное правило — в матчах с такими как Detroit соперниками расслабляться нельзя ни на секунду. Сделавший дубль российский форвард Detroit Павел Дацюк подчеркнул, что его команда всегда умела настраиваться на встречи c лидерами и против San Jose провела лучшую игру с начала сезона. В следующем, домашнем матче с Rangers команда Маклиллана сыграла более собранно и победила клуб, идущий вторым на Востоке,— 3:2. San Jose набрал 55 очков, сохранив семь пунктов преимущества на Западе над Detroit.