Помните, из одной детской сказки: «И снесла курочка яичко, да не простое, а золотое»… Мне кажется, что в этой фразе - вся суть бизнеса, основная задача которого - сделать так, чтобы курочка несла не простые, а именно золотые яйца. И такой бизнес, как предоставление беспроводного широкополосного доступа (далее БШД), здесь не исключение.
С момента рождения новых технологий предоставления БШД - Wi-Fi и WiMAX – и до сегодняшнего дня вопрос об их месте на рынке остается актуальным. Судя по наметившимся тенденциям, в ближайшем будущем эти технологии ждут хорошие перспективы - они открывают для себя рынок индивидуальных пользователей, т.е. нас с вами. И дело здесь, конечно, не в гуманистической направленности этого бизнеса (хотя нельзя исключать и такого варианта), а в том, что рынок B2C привлекателен в силу своей масштабности. К тому же, проблему «последней мили» никто не отменял.
Коммерческое использование технологий Wi-Fi и WiMAX изначально было ориентировано на рынок B2B. Так, Wi-Fi – почти идеальное решение для корпоративных беспроводных сетей в местах, куда традиционному «проводному» интернету ход заказан. Уже потом «беспроводную точность» (так с англ. переводится термин, давший имя этой технологии) стали использовать для создания интернет-пространства в общественных местах. Для кого? Для индивидуальных пользователей, степенно попивающих кофе в Starbucks или коротающих время в холле отеля.
Сейчас, по сути, основным недостатком Wi-Fi является то, что это indoor-технология (т.е. для использования в помещениях). Но это пока. Пока ее использование в качестве outdoor-технологии связано со сложностью приема сигнала в пределах городской застройки и проблемами безопасности. И здесь пока еще права компания «ВымпелКом», которая недавно заявила об изменении приоритетов развития использования «беспроводной точности»: «Если раньше мы строили сеть outdoor Wi-Fi, то теперь мы делаем упор на развитие indoor Wi-Fi».
Однако некоторые провайдеры уже сейчас прилагают усилия для использования Wi-Fi в качестве сетей районов города. А это уже не что иное, как выход на потребительский рынок, т.е. прямиком на нас с вами. Кроме того, есть и такое направление развития, как предоставление услуг недорогой телефонии в сетях Wi-Fi, что тоже нацелено на частных пользователей.
Конечно, скажут некоторые скептики, сейчас основной доход приносят именно корпоративные клиенты. Однако рынок диктует изменение приоритетов, что можно рассмотреть на примере WiMAX.
Начнем с того, что WiMAX - удовольствие не из дешевых. И позволить себе его могут немногие – только крупный и средний бизнес. И совершенно не факт, что этот потребитель обратит свое внимание на WiMAX. Выбор состоится только в том случае, если компании потребуется высокая скорость доступа, а проводной интернет будет по каким-то причинам недоступен, а это бывает нечасто. Да, WiMAX – это мощный бренд (благо на это уже семь лет работает Forum WiMAX). Но готов ли бизнес переплачивать за бренд, если ему предложат более дешевую технологию достойного качества? А вот мы, индивидуальные потребители, любим бренды, ведь, как известно, «дьявол носит «Прада».
Так вот, сейчас корпоративный WiMAX – это лишь мечты провайдеров получить «золотое яичко». Другой путь - распространить эту технологию на массовый рынок. Тогда и цена на WiMAX будет ниже, а следовательно, и мы, простые пользователи, подтянемся к передовым технологиям. Именно для этого был создан Forum WiMAX, основной целью которого является достижение совместимости оборудования различных производителей.
Первые попытки выхода технологии WiMAX на рынок индивидуальных пользователей мы наблюдаем уже и в России. Так, например, в конце прошлого года компания Intel и оператор «Комстар-ОТС» объявили о намерении развернуть строительство федеральной сети мобильного WiMAX. А уже 28 ноября 2008 года представитель «Комстара» заявил о запуске сети мобильного WiMAX в Москве в коммерческую эксплуатацию весной 2009. Конечно, пока для приема будут требоваться внешние модемы, а тратиться на них способны немногие, однако уже осенью 2009 года планируется массовый выпуск устройств, поддерживающих WiMAX.
Что касается взаимодействия технологий Wi-Fi и WiMAX, то в настоящее время они не являются конкурентами. Скорее, наоборот, они усиливают друг друга. Так, например, WiMAX можно использовать в качестве транспортной сети для Wi-Fi, которая сегодня уже завоевала определенные позиции на потребительском рынке.
Таким образом, сейчас мы наблюдаем, как Wi-Fi и WiMAX активно включаются в борьбу за нас с вами. И пока трудно сказать, какая технология в этом преуспеет. Все будет зависеть от их дальнейшего технического развития, а также активности в разрешении проблем с безопасностью, лицензированием и т.п. Но уже сегодня надо признать, что Wi-Fi и WiMAX движутся к массовому пользователю активнее, чем их конкуренты. А для нас с вами это означает обретение возможности пользоваться БШД с максимальными удобствами и приемлемыми ценами. В конечном итоге, ответ на риторический вопрос «И какой же русский не любит быстрой езды?» остается все еще актуальным и в наше высокотехнологичное время.