Питер Мейл
СПб.: Амфора
Полгода назад, когда первая книга Питера Мейла — нон-фикшн "Год в Провансе" — вышла на русском языке, еще надо было объяснять отечественному читателю, кто это такой. Теперь уже не требуется. Питер Мейл — это такой англичанин, который сделал состояние на любви к Франции. В начале 1990-х годов этот удачливый рекламщик бросил собственный бизнес и уехал с женой жить во французский Прованс. Потом написал книжку про то, какие в Провансе прекрасные люди, солнечная погода и вкусная дешевая еда. Потом еще одну. Потом еще много книг, в том числе романы "Отель "Пастис"" и "Хороший год", по которому Ридли Скотт снял очень милый фильм с Расселом Кроу. По сути, все эти романы и книги об одном и том же — о том, как чудесно жить во Франции. И хотя у нас не Англия и даже не 1990-е, они вполне утешают даже здесь и сейчас.
Герой "Отеля" — директор рекламного агентства по имени Саймон, постепенно достигающий кризиса среднего возраста и нервного срыва. Жена, бывшая секретарша, при разводе оттяпала все что можно, остальное забрала работа. По совету лучшего друга Саймон едет в Прованс, где сразу встречает новую любовь, находит дело своей жизни и оказывается в центре почти шпионской истории. Причем дело его жизни, как и у всякого приличного человека, оказывается донельзя простым: вкусно есть, сладко спать, щуриться на солнце и держать любимую женщину за руку.
У Курта Воннегута есть роман "Галапагос" — собственно, воннегутовский сценарий мировой катастрофы. Все беды человечества, писал Воннегут, от ненормально развитого мозга, поэтому в финале романа люди превращались в некоторое подобие тюленей, целыми днями лежали на солнце, ловили рыбу и иногда лениво размножались. Судя по книгам Питера Мейла, примерно то же самое случится гораздо раньше. Если так бесконечно воспевать солнце, море и все, что до кризиса называлось дауншифтингом, рано или поздно эта хвала становится похожей на стеб. Хотя до таких глубин самоиронии мы, пожалуй, еще не дошли — все еще с наслаждением читая про то, какие в Провансе вино и колбасы, ничего большего от этой книги и не хотим.