Гандбол
В среду женская сборная Украины стартовала на чемпионате Европы и одержала победу над Португалией — 38:24. Обыграв аутсайдера группы В, команда Леонида Евтушенко практически гарантировала себе место во втором раунде, куда из каждого квартета выходят по три сильнейшие сборные. Украинки возглавили турнирную таблицу, поскольку их соперники — Норвегия и Испания — сыграли вничью 21:21.
Тренер сборной Украины Леонид Евтушенко накануне матчей play-off за выход в финальную часть чемпионата Европы против Словакии говорил, что они станут последними для многих опытных гандболисток, которые составляли основу команды, заслужившей в 2004 году олимпийскую бронзу. "С помощью ветеранов мы попытаемся завоевать путевку на чемпионат Европы,— сказал Леонид Евтушенко.— Затем начнем процесс формирования новой команды, с прицелом на Олимпиаду-2012". Тренер сдержал обещание, укомплектовав сборную для участия в финале чемпионата Европы преимущественно молодыми гандболистками, выступающими в первенстве Украины. Исключение составили лишь 33-летняя вратарь Ирина Гончарова из венгерского NIS, 30-летняя полусредняя Марина Вергелюк из словенского Krim и 29-летняя крайняя Мария Боклащук из российской "Звезды".
Первый соперник украинской сборной на чемпионате Европы в Македонии — команда Португалии — считался одним из аутсайдеров турнира. Сборная, укомплектованная представительницами посредственного португальского чемпионата, дебютировала на континентальном первенстве.
Правда, несмотря на это, в среду начало матча против португалок получилось для наших гандболисток довольно нервным. Они много ошибались при передачах и реализации бросков, что позволило соперницам первые пять минут играть на равных. И лишь к исходу восьмой минуты Ольга Николаенко, забросившая первые четыре мяча в составе нашей команды, повела Украину в отрыв — 4:2. Но украинки и в дальнейшем упускали выгодные моменты: Наталья Скунзяк и Ольга Николаенко не забили пенальти, и на 18-й минуте счет был равным — 9:9. Затем сборная Португалии захватила инициативу, но ответила украинкам взаимностью — двумя нереализованными семиметровыми. В целом весь первый тайм обе команды провели нестабильно, но благодаря превосходству в классе украинки его выиграли — 17:14.
В начале второй половины игры нашим гандболисткам вновь потребовалось время на раскачку. Впервые в матче украинская сборная ушла в серьезный отрыв лишь после того, как нашим гандболисткам стали удаваться дальние броски. После нескольких подряд голов Марины Вергелюк и Анастасии Подпаловой Украина повела — 30:21. В то же время активно продолжали работать украинские фланги, с которых ворота соперниц эффективно атаковали Регина Шимкуте и Юлия Манагарова. В итоге сборная Украины уверенно выиграла — 38:24 — и практически гарантировала себе место в следующем раунде турнира, куда выходят по три лучшие команды из каждой группы. Ведь, судя по первому матчу, португалки вряд ли создадут проблемы другим соперницам по группе — олимпийским чемпионкам норвежкам, а также испанкам, с которыми они в первом туре сыграли вничью — 21:21. Сегодня украинская команда встретится со сборной Норвегии.