NBA
На минувшей неделе в регулярном чемпионате NBA лучше всех играл Cleveland Cavaliers, выглядевший даже солиднее, чем Atlanta Hawks на старте сезона — клуб выиграл восемь матчей подряд. Однако вчера Cleveland уступил Detroit Pistons, который повел за собой недавно перешедший в команду Аллен Айверсон. Между тем Denver Nuggets после обмена Айверсона на плеймейкера Чонси Биллапса тоже выступает удачно — клуб победил в четырех встречах подряд.
Неожиданно выстреливший на старте сезона Atlanta Hawks теперь играет плохо. После шести побед подряд клуб потерял из-за травм троих баскетболистов основного состава — Джоша Смита, Эла Хорфорда и Зазу Пачулию — и уступил в четырех матчах подряд — Boston (102:103), дважды New Jersey (108:115, 107:119) и Indiana (96:113). Вчера команда Майка Вудсона сумела прервать серию поражений, обыграв дома Washington — 91:87. Но тяжелая победа над худшей командой Восточной конференции мало кого впечатлила: специалисты NBA прогнозируют ослабленной Atlanta очередные неудачи.
Лучше всех на прошлой неделе выглядел Cleveland Cavaliers. В среду команда играла на выезде с New Jersey и уверенно выиграла — 106:82. Для клуба это была восьмая победа подряд. Лучшим в составе Cavaliers был Леброн Джеймс, набравший в матче против Nets 31 очко. Такой показатель для форварда — обычный, так как в среднем за матч Джеймс набирает 29,5 очка, лидируя в списке лучших бомбардиров NBA. Однако вчера даже результативная игра Леброна Джеймса и Моу Уильямса, набравших в гостевой встрече с Detroit Pistons по 25 пунктов, не спасла Cleveland от поражения. Если в первой половине матча Cavaliers полностью переигрывал хозяев — 49:38, то вторую он провалил. "Мы думали, что знаем о Detroit все",— сказал после окончания матча Джеймс. После большого перерыва наконец-то заиграл именно так, как от него и ждали, новый плеймейкер Pistons Аллен Айверсон, перешедший в клуб из Denver Nuggets. Во второй половине игры он набрал 19 очков из своих 23. Хорошо выглядели и партнеры Айверсона: обычно малорезультативный центровой Рашид Уоллес к своим стандартным 15 подборам за матч добавил 21 очко, еще 15 пунктов набрал Ричард Хэмилтон. Detroit выиграл — 96:89.
Уход Айверсона положительно повлиял на игру Denver. Если раньше два лидера Nuggets — Айверсон и Кармело Энтони — в ущерб командным действиям соперничали друг с другом, кто из них сыграет результативнее, то пришедший из Detroit Чонси Биллапс стал именно тем игроком, который смог дисциплинировать действия Denver. Клуб, который раньше лишь боролся за место в play-off, после появления лучшего баскетболиста финала NBA-2004 превратился в одного из главных фаворитов Западной конференции. За неделю диспетчерские способности Биллапса и его потрясающая самоотверженность в оборонительных действиях позволили Denver победить в четырех матчах подряд. Если победы Nuggets над посредственными Minnesota (90:84) и Milwaukee (114:105) были вполне прогнозируемыми, то уверенно выигранные матчи у чемпионов двух последних сезонов — Boston (94:85) и San Antonio (91:81) — подтвердили готовность клуба к решению новых высоких задач.