Некролог
В итальянском городе Кастельвольтурно скончалась самая известная африканская певица Мириам Макеба — ее называли Мама Африка. Певице было 76 лет.
В основе таланта Мириам Макебы, как и множества темнокожих звезд, было сочетание опыта выступлений в церкви и симпатии к джазу. В 1950-е она набирала популярность, выступая в составе различных вокальных групп, а в 1959 году сыграла главную роль в мюзикле "Кинг-Конг". В труппе "Кинг-Конга" она познакомилась со своим первым мужем, знаменитым джазовым трубачом Хью Масекелой.
Несмотря на то что записи Мириам Макебы продавались довольно успешно, за свои выступления она получала настолько смехотворное вознаграждение, что была вынуждена уехать в США. Там помимо музыкальной карьеры певица стала серьезно заниматься общественной деятельностью. В 1959 году она снялась в документальном фильме Лайонела Рогозина "Вернись, Африка", который показали на Венецианском кинофестивале. В 1960-м, когда Мириам Макеба собралась в Йоханнесбург на похороны матери, она обнаружила, что ее паспорт недействителен. В 1963 году южноафриканские власти окончательно лишили ее гражданства. Это произошло после речи против апартеида, с которой она выступила в ООН. С тех пор отделить творчество от политики в ее биографии практически невозможно.
После того как Мириам Макеба познакомилась с певцом Гарри Белафонте, ее карьера в США стала развиваться еще быстрее. В 1966 году она получила Grammy за "лучшую фолк-запись" — совместный с Гарри Белафонте альбом "An Evening With Belafonte/Makeba". Без политической тематики в текстах этих песен тоже не обошлось. Тема борьбы с апартеидом осталась одной из главных в творчестве певицы на долгие годы. А выпущенная в 1967 году песня "Pata Pata" стала первым африканским синглом, прорвавшимся в лучшую американскую десятку.
Дела пошли гораздо хуже, когда в 1968 году Мириам Макеба вышла замуж за Стокли Кармайкла, тринидадского борца за гражданские права и лидера "Черных пантер". Все контракты со звукозаписывающими студиями были разорваны, гастрольные туры отменены. Пара удалилась в Гвинею, где стала тесно общаться с семьей тамошнего президента-националиста Ахмеда Секу Туре, который остался в истории диктатором почти сталинского образца. В 1973 году Мириам Макеба развелась со Стокли Кармайклом. В 1970-е она гастролировала, преимущественно в Европе, Африке и Южной Америке, в частности, выступила на знаменитом боксерском поединке Мохаммеда Али и Джорджа Формана в Заире в 1974 году. Многое по-прежнему связывало ее с Гвинеей. В частности, она представляла эту страну в ООН, за что получила в 1986 году престижную премию имени Дага Хаммаршельда, погибшего на своем посту генерального секретаря ООН. В 1985 году, после смерти дочери, Мириам Макеба переехала в Брюссель, а в 1987-м, в разгар очередной моды на африканскую музыку, совершила концертный тур вместе с ее активным пропагандистом Полом Саймоном.
В 1990 году только что освобожденный из тюрьмы Нельсон Мандела уговорил госпожу Макебу вернуться в ЮАР. Она вернулась и к активной музыкальной деятельности. Альбом Мириам Макебы "Homeland" (2000) был номинирован на Grammy. В 2002 году она разделила престижную Polar Music Prize с Софьей Губайдулиной.
Два года назад она начала прощальный тур, в ходе которого решила заново проехать по всем странам, куда судьба заносила ее в жизни. Ей стало плохо в понедельник во время итальянского концерта, организованного в поддержку враждующего с организованной преступностью писателя Роберто Савиано, автора скандальной книги "Гоморра", вскрывшей подробности устройства неаполитанской мафии. Сердечный приступ настиг Мириам Макебу сразу после исполнения ее знаменитой "Pata Pata".