Лига чемпионов
В среду в Донецке в матче третьего тура группового этапа Лиги чемпионов "Шахтер" уступил португальскому Sporting — 0:1. "Горняки" полностью проиграли лиссабонцам борьбу за центр поля, пропустив гол в конце встречи после стандартного положения и серии грубых ошибок защитников. Теперь команде Мирчи Луческу, набравшей всего три очка, для сохранения шансов на выход в play-off необходимо в следующем туре обыграть в Португалии Sporting.
В течение последнего года президент "Шахтера" Ринат Ахметов, главный тренер "горняков" Мирча Луческу и все донецкие футболисты регулярно заявляли о готовности клуба впервые в истории выйти в play-off Лиги чемпионов. Именно этим оправдывался провальный старт дончан в чемпионате — якобы игроки "Шахтера" должны были выйти на пик функциональной готовности к середине группового этапа лиги. Но после трех туров у "горняков" остались лишь теоретические шансы на продолжение борьбы в этом турнире. Победив в гостевом матче первого тура Basel 2:1, "Шахтер" дважды подряд уступил дома: сначала Barcelona — 1:2, а в среду и Sporting — 0:1.
Матч против Sporting был для "Шахтера" определяющим — учитывая превосходство Barcelona над соперниками по группе в классе и слабость Basel, именно дончане и лиссабонцы должны были разыграть вторую путевку в play-off от группы С. Это обязывало "Шахтер" побеждать основного конкурента дома. Важность итогового результата не помешала Мирче Луческу поэкспериментировать с составом, что отчасти было вызвано травмой атакующего полузащитника Илсинью и отсутствием форварда Луиша Адриану, перенесшего операцию по удалению аппендицита. С первых минут в линию нападения Луческу всего во второй раз в сезоне выпустил боливийца Марсело Морено, а позицию второго форварда занял Брандау. При этом следует напомнить, что "Шахтер" в трех предыдущих еврокубковых матчах играл с одним нападающим, а Брандау в этих встречах отвечал за левый фланг полузащиты.
Но и при наличии двух нападающих футбол в исполнении "Шахтера" сложно было назвать атакующим: Луческу доверил место на поле двум опорным полузащитникам — Игору Дуляю и Томашу Хюбшману. Оба отлично сыграли в отборе, не позволив гостям создать ни одного опасного момента с игры. Однако не владеющие точным первым пасом Хюбшман и Дуляй разрушили атакующую игру "Шахтера" — отдавать передачи в линию атаки вынуждены были центральные защитники Дмитрий Чигринский и Александр Кучер. Приходилось часто пасовать и голкиперу "Шахтера" Андрею Пятову — игроки обороны постоянно отдавали ему мяч из-за прессинга оппонентов.
К нетрадиционной для "Шахтера" игре с преобладанием дальних передач донецкие атакующие полузащитники оказались вообще не готовы. Если Брандау и Марсело Морено все же удавалось выиграть верховую борьбу, мяч зачастую все равно доставался футболистам Sporting — Фернандинью и Жадсон не успевали сыграть на подборе. "Шахтер" проиграл борьбу за центр поля. Более того, плохая маневренность Жадсона и Фернандинью не позволила "горнякам" воспользоваться неубедительной игрой фланговых защитников гостей — правого Абеля и игравшего слева номинального опорного полузащитника Мигеля Велозу. Оба футболиста Sporting часто позиционно ошибались и уступали в скорости хозяевам, но за весь матч игроки "Шахтера" смогли всего дважды акцентированно отпасовать с флангов. Во втором тайме после навеса слева Развана Раца Марсело Морено пробил головой с линии вратарской площадки, но промахнулся, а после прострела справа Дарио Срны оба форварда "Шахтера" не попали по мячу. До перерыва у дончан было также несколько моментов, чтобы забить, но Марсело Морено дважды пробивал из выгодных позиций слишком слабо, а Жадсон и Срна не смогли отличиться ударами со штрафных с близкого расстояния.
Гости, за весь матч ни разу не сумевшие создать опасность у ворот "Шахтера" с игры, на 76-й минуте забили после розыгрыша стандартного положения. Защитники дончан позволили Дерлею в штрафной принять мяч и отдать передачу пяткой, оставив без присмотра перед воротами Лиедсона — бразилец успел обработать мяч и пробил мимо Пятова. Ни одного момента, чтобы спасти положение, хозяева до финального свистка не создали, а Мирча Луческу в очередной раз ошибся с заменами — Виллиан, Алексей Гай и Александр Гладкий были абсолютно незаметны. Футболисты "Шахтера" еще раз подтвердили, что нынешний состав команды отличается безволием. В первых таймах двух предыдущих матчей Лиги чемпионов "горняки" забили трижды, ни разу не пропустив, а во вторых — ни разу не сумели отличиться, позволив соперникам забить три гола в конце матчей.
Теперь "Шахтеру", чтобы сохранить шансы на выход в play-off, в следующем матче 5 ноября необходимо в гостях обыграть Sporting, в пятом туре победить в Донецке Basel и как минимум не уступить в последней встрече в Испании Barcelona.