Визит папы римского Бенедикта XVI в Израиль оказался под угрозой срыва. Скандал разгорелся из-за нелестной характеристики, которая в иерусалимском мемориальном комплексе холокоста "Яд-Вашем" дана папе римскому Пию XII, возглавлявшему католическую церковь в годы второй мировой войны. Ватикан потребовал исправить характеристику, назвав ее "смертельным оскорблением для католиков". Опасаясь, что отмена визита пагубно отразится на имидже страны, президент Израиля Шимон Перес вчера обратился к Ватикану с повторным приглашением и просьбой не отменять посещения Святой земли.
Бенедикт XVI неоднократно упоминал о своем желании посетить Святую землю. В 2007 году израильские власти официально пригласили его приехать с визитом в еврейское государство. Предполагалось, что поездка состоится в том же году. Однако визиту помешали давние споры израильских властей и Ватикана по поводу конфискованной церковной собственности, освобождения католической церкви от налогов и выдачи постоянных разрешений для католических священников-арабов на посещение территории Западного берега реки Иордан. Около года ушло на утряску спорных моментов, и наконец Бенедикт XVI заявил о своем желании побывать на Святой земле в самом ближайшем будущем. Однако тут всплыли разногласия, связанные с личностью папы римского Пия XII, возглавлявшего католическую церковь с 1939 по 1958 годы.
Инициатором скандала стал немецкий иезуит Петер Гумпель, который заявил, что Бенедикт XVI не посетит Израиль до тех пор, пока евреи не изменят неверный, по его словам, текст, размещенный под портретом другого папы римского — Пия XII в мемориальном комплексе холокоста в Иерусалиме. Вызвавшая разногласия надпись в музее "Яд-Вашем" гласит: "Папа римский Пий XII не проявил внимания к посланию против антисемитизма и расизма, сформулированному его предшественником. Когда доклады о массовом уничтожении евреев Европы дошли до Ватикана, он не выступил и не осудил происходящее ни в письменной, ни в устной форме. В 1942 году он не присоединился к осуждению союзниками геноцида. Когда евреи Рима были отправлены в Освенцим, понтифик снова остался в стороне".
Столь нелицеприятная характеристика является для Ватикана тем более неприятной, что нынешний папа римский намерен канонизировать Пия XII (т. е. причислить его к лику святых). Так, во время своей мессы в начале октября, приуроченной к 50-й годовщине смерти Пия XII, Бенедикт XVI говорил, что понтифик делал все, что было в его силах, для спасения евреев Европы, однако он действовал тайно, чтобы не нанести вреда католической церкви. Как утверждает израильская газета "Маарив", ходят слухи, что нынешний папа римский сам изучает архив, чтобы самостоятельно найти доказательства безгрешности главы католической церкви в годы войны.
Эти планы Ватикана вызвали резкое неприятие среди еврейских организаций в Европе. Они резко осудили намерение Бенедикта XVI причислить Пия XII к лику святых и выступили с заявлениями, что подобное признание может сильно повредить отношениям между евреями и католиками. В результате, по информации "Маарив", понтифик решил повременить с причислением Пия к лику блаженных (это предпоследняя стадия перед канонизацией), дабы не усугублять отношения с еврейским народом.
Впрочем, Ватикан ждет ответных уступок со стороны Израиля. Как сообщила вчера радиостанция "Коль Исраэль", представитель Ватикана Федерико Ломбарди обратился к руководству иерусалимского музея холокоста с просьбой провести новое, более объективное и глубокое расследование фактов, описанных в табличке под портретом Пия. Как заявил господин Ломбарди, "Пий XII не повинен в несчастьях, выпавших на долю еврейского народа в годы геноцида, он занимал нейтральную позицию".
Похоже, Израиль не намерен обострять ситуацию. Вчера президент Израиля Шимон Перес отправил в Ватикан официальное обращение с убедительной просьбой к понтифику визита не отменять. "Посещению Святой земли и христианских реликвий не должны вредить различные нерешенные разногласия",— взывал господин Перес. Несмотря на это, Ватикан пока держит паузу. Как заявил вчера вечером Федерико Ломбарди, визит Бенедикта XVI в Израиль планируется на ближайшее время, но пока трудно рассуждать о конкретных датах.