Баскетбол
В субботу стартовал 18-й чемпионат Украины по баскетболу. В центральном матче первого тура "Киев" победил новичка высшего дивизиона "Донецк" лишь благодаря точному дальнему броску Клэя Таккера за секунду до финальной сирены. "Азовмаш" легко выиграл у "Полтавы", а "Химик" — у "Пульсара". Клуб "Сумыхимпром", уступавший "Николаеву" после трех четвертей, вырвал победу в конце встречи.
Центральным матчем первого тура стартовавшего в субботу чемпионата Украины по баскетболу стала домашняя встреча вице-чемпиона "Киева" с новичком высшего дивизиона "Донецком" — клубом, который настолько усилился в межсезонье, что сразу стал одним из претендентов на награды. Особенно из летнего донецкого пополнения выделяются американский форвард Пи-Джей Таккер, ставший в прошлом сезоне чемпионом Израиля вместе с Hapoel Holon (он также был признан лучшим баскетболистом страны), и аргентинский разыгрывающий польского Turow Андрес Родригес, который весной вместе со своей командой выбил "Киев" из Кубка ULEB. Кроме того, в конце сентября "Донецк" возглавил литовский специалист Игорс Миглиниекс, начинавший свою тренерскую карьеру в "Киеве". Перед очным противостоянием оба клуба лишились по одному ключевому исполнителю. У "Донецка" не мог играть литовский форвард Мартинас Андрюкайтис, который повредил плечо и выбыл из игры на два месяца, а главный тренер "Киева" Саша Обрадович потерял капитана команды — нападающего Артура Дроздова, усугубившего травму колена в матчах за сборную Украины.
Впрочем, "Киев" домашнюю встречу начал так, что Миглиниексу после матча оставалось только говорить соперникам комплименты. "Мне приятно, что клуб, в который я вложил немало труда, продолжает стремительно развиваться",— отметил главный тренер дончан. Боснийский форвард Кенан Байрамович, в сезоне 2006/07 игравший за "Азовмаш" и признававшийся лучшим баскетболистом финальной серии чемпионата, постоянно переигрывал своего визави из "Донецка" серба Игоря Джокича, а игрок "Киева" Клэй Таккер — своего однофамильца Пи-Джея Таккера. Скорость Байрамовича обеспечила хозяевам преимущество в борьбе за подборы под своим щитом, а Клэй Таккер за первые десять минут дважды попадал с дальней дистанции, набрал десять очков, и "Киев" выиграл стартовую четверть — 19:11.
Точно бросая издалека, команда Обрадовича во второй четверти продолжила наращивать преимущество: по два трехочковых забросили защитник Горан Йеретин и разыгрывающий Скуни Пенн, еще один добавил Байрамович. Однако киевляне, фактически гарантировав себе победу после первой половины игры — 44:27, позволили себе упустить это преимущество. Если хозяевам и удавалось прерывать проходы под кольцо Пи-Джея Таккера, то только с нарушением правил, Игорь Кривич попадал из сложнейших ситуаций, а за четыре минуты до конца игры Родригес впервые вывел гостей вперед — 65:64. После окончания матча Миглиниекс заявил, что в этом момент удача отвернулась от его клуба. За 11 секунд до финальной сирены счет был ничейный — 67:67. Киевлянин Клэй Таккер обманул дончанина Пи-Джея Таккера, показав, что идет в проход под кольцо, а сам отклонился и бросил из-за дуги — мяч одновременно с сиреной залетел в корзину "Донецка". "Киев" вырвал победу — 70:67.
Чемпион Украины "Азовмаш" начал сезон матчем против другого новичка высшего дивизиона — "Полтавы". Главный тренер гостей Рамунас Цвирка после окончания встречи признался, что на победу в Мариуполе даже не рассчитывал, наигрывая взаимодействие баскетболистов перед следующими матчами первенства. Хозяева, превзойдя команду Цвирки в борьбе за подборы — 34:21, пытались действовать комбинационно, выводя на решающие броски разных баскетболистов. Именно поэтому никто из игроков "Азовмаша" не набрал более 13 очков, что не помешало мариупольцам уверенно выиграть — 83:72.
Так же легко победил в Южном обладатель бронзовых медалей "Химик" в матче против "Пульсара" — 98:71. А вот баскетболистам существенно изменившегося в межсезонье "Сумыхимпрома" в домашнем матче против "Николаева" явно не хватало взаимопонимания. За три минуты до финальной сирены они уступали — 71:78, но за оставшееся время американский защитник хозяев Кори Санти набрал 11 очков и помог сумчанам выиграть встречу — 84:79.