Велоспорт
Испанский гонщик из команды Astana Альберто Контадор стал вчера победителем третьей по статусу шоссейной многодневки Vuelta. Ее он выиграл с подавляющим преимуществом над конкурентами, среди которых был занявший третье место Карлос Састре, выигравший в июле в отсутствие Контадора главную велогонку — Tour de France.
Благодаря вчерашней победе 25-летний Альберто Контадор вошел в историю. В шоссейном спорте существуют три многодневки, выделяющиеся по сложности и статусу среди остальных, как выделяются в теннисе турниры Большого шлема, — Tour de France, Giro d`Italia и Vuelta. Так вот, Контадор стал всего лишь пятым — после Бернара Ино, Эдди Меркса, Феличе Джимонди и Жака Анкетиля — гонщиком, которому удалось выиграть все три. Причем, выиграть за рекордно короткий срок — всего за 15 месяцев. Летом прошлого года Альберто Контадор финишировал первым на Tour de France, а в этом первенствовал на итальянской и испанской многодневках.
Успеха в последней он добился удивительно легко, несмотря на то что она собрала очень сильный состав участников. В субботу на Vuelta состоялась гонка с раздельным стартом. Дистанция была относительно короткой — 17,1 км, но большую часть этапа составлял крутой подъем. Обычно подобные "разделки" становятся решающими. Однако это был не тот случай. Альберто Контадор честно признавался, что не ставил перед собой задачу проехать на пределе возможностей. И его можно было понять. За счет блестящей езды на равнине и в горах Контадор обеспечил себе перед "разделкой" огромное преимущество над конкурентами. Ближайший преследователь — партнер по команде Astana американец Леви Лейфеймер — отставал на минуту с лишним.
Лейфеймер победил в "разделке", но сумел "отъесть" от отрыва Контадора только 31 секунду. Те 46, которые у него остались в запасе, гарантировали отсутствие какой-либо интриги вчера на финальном равнинном этапе до Мадрида.
Альберто Контадора, естественно, спросили: верно ли впечатление, что триумфа на родине он добился без каких-либо проблем, приложив минимум усилий? Гонщик решил быть откровенным до конца: "Вот Giro с ее сложнейшими горными этапами была по-настоящему тяжелой. А Vuelta... Vuelta была для меня чем-то наподобие приятного возвращения домой".
Парадокс, но, несмотря на завоевание "велосипедного Большого шлема", Альберто Контадора формально нельзя назвать сильнейшим велосипедистом-шоссейником года. Ведь победителем наиболее престижной многодневки — Tour de France — в нынешнем сезоне стал не он, а другой испанец — Карлос Састре из команды CSC.
Vuelta, однако, была убедительным доказательством того, что Tour-2008 вряд ли можно было считать полноценным. Организаторы французской гонки не допустили Astana к участию в ней из-за того, что в предыдущем сезоне велосипедисты казахстанской группы являлись фигурантами нескольких допинговых скандалов. Получилось так, что отлученный от Tour Контадор, как и большинство его партнеров, перебравшийся в эту команду уже после того, как все скандалы разразились, пострадал без вины.
В Испании Карлос Састре и CSC не имели, по сути, никаких шансов тягаться с Astana. В итоговой классификации Састре отстал от Альберто Контадора на четыре с небольшим минуты, от Лейфеймера — на три с половиной. По большому счету он сражался лишь за то, чтобы не отдать никому третью позицию — скромная цель для героя Tour de France.
Впрочем, сам Карлос Састре старался делать вид, что на большее и не рассчитывал, поскольку все свои амбиции удовлетворил во Франции. "Vuelta же была для меня идеальным событием, чтобы как следует насладиться той победой",— говорил он. Жаль, уже не проверишь, что произошло бы на Tour, будь у Састре в противниках Контадор с его великолепной командой.