В американском штате Мэриленд прошла репетиция дебатов кандидатов в президенты США от Демократической и Республиканской партий. Позиции Барака Обамы отстаивал сенатор от штата Мэриленд Бен Кардин, а Джона Маккейна — бывший губернатор того же штата Роберт Эрлих. В ходе дебатов оба участника неоднократно вспоминали о России, которая, по их мнению, может не поддержать новые санкции СБ ООН против Ирана из-за осуждения Вашингтоном действий Москвы в Грузии. С подробностями — собкор "Ъ" в Вашингтоне ДМИТРИЙ Ъ-СИДОРОВ.
Реальные дебаты претендентов на Белый дом пройдут 26 сентября, 7 и 15 октября и будут посвящены, соответственно, внутренней и внешней политике США, а также ответам на вопросы аудитории. Репетиция же в Мэриленде вместила в себя все указанное выше. Местом ее проведения была выбрана синагога Чизук Амино. Рассчитанный на 600 человек зал оказался забит до отказа. Участники дебатов — демократ Бен Кардин и республиканец Роберт Эрлих — расположились по разные концы стола, на котором стояли американские и израильские флаги.
Учитывая специфику места выступления и влияние еврейской общины на выборы президента США, представители двух кандидатов начали с отношений США с Израилем. Они заверяли аудиторию в том, что и Барак Обама, и Джон Маккейн будут отстаивать интересы еврейского государства. Однако в том, как это нужно делать, мнения оппонентов разошлись.
Бен Кардин убеждал аудиторию, что господин Обама сумеет привлечь международное сообщество для поддержки американской политики по отношению к Израилю и способствовать урегулированию палестино-израильского конфликта. Сенатор напомнил о подобных действиях президента Клинтона, который пытался выступить посредником между Израилем и Палестиной, реализовав формулу "земля в обмен на мир". Роберт Эрлих на это возразил: "Я не думаю, что Израиль должен менять землю на мир, ведя переговоры с группой, которая отказывается признавать его право на существование".
Дальнейшее обсуждение ближневосточной темы привело участников дискуссии к спору о том, что необходимо делать в Ираке. Обсуждение еще раз показало серьезные различия в позициях демократов и республиканцев. "Обама был прав, изначально выступив против войны в Ираке, а Маккейн ошибся",— заявил под аплодисменты зала сенатор Кардин. В ответ Роберт Эрлих заявил, что данные о наличии у Ирака оружия массового уничтожения были получены администрацией Белого дома не только от американского разведсообщества, но и от спецслужб многих стран. А когда этот аргумент не получил поддержки зала, бывший губернатор Мэриленда напомнил аудитории, что "Саддам Хусейн платил семьям палестинских террористов-смертников". Второй аргумент зал встретил аплодисментами.
Обсуждение Ирака плавно перешло в дискуссию об Иране. Роберт Эрлих, получивший слово первым, напомнил, что Барак Обама в сенате голосовал против внесения Стражей исламской революции в список террористических организаций госдепа США, в то время как Джон Маккейн отдал свой голос за. Бен Кардин ответил на это призывом выработать новый подход к Ирану, так как жесткая политика администрации Буша не привела к каким-либо позитивным результатам. Впрочем, из разъяснения господина Кардина следовало, что Барак Обама с самого начала также выступал за санкции в отношении Ирана.
Затронув вопрос о санкциях, сенатор-демократ перешел к теме взаимодействия с Москвой по иранской ядерной проблеме. "Мне не нравится то, что сделала Россия (в Грузии.— "Ъ"), и Бараку Обаме это тоже не нравится, но мы должны работать с ними по Ирану",— заявил он. Правда, при этом сенатор добавил, что "если Россия наложит вето на резолюцию СБ ООН, предусматривающую введение новых санкций против Ирана, то Барак Обама попытается привлечь максимальное количество стран для изоляции Тегерана". "Если Москва не захочет сотрудничать с нами по Ирану,— заявил сенатор,— то Барак Обама будет готов пойти в отношении ее на жесткие меры".
Между тем Роберту Эрлиху пришлась не по душе позиция Барака Обамы по данному вопросу, которую он назвал "дипломатией в первую очередь". Бывший губернатор штата Мэриленд считает, что время, потраченное на переговоры с Тегераном, слишком дорого, когда речь идет о возможности получения им ядерного оружия. Впрочем, господин Эрлих так и не смог ответить на вопрос "Ъ" о том, что Вашингтон предпримет, если Москва откажется поддержать санкции против Тегерана. "Последнее поведение России очень тревожное, но ни у кого нет рецептов решения этой проблемы",— признался "Ъ" Роберт Эрлих.