Свои среди чужих
Старты отечественных гонщиков в заграничных соревнованиях всегда оставались особой темой для обсуждения, изменилась лишь шкала оценок. Пару лет назад интерес представлял сам факт появления пилотов и экипажей из Украины в Европе. Сейчас же олимпийский принцип "главное не победа, а участие" уходит на второй план.
У украинских раллистов уже начала было складываться традиция: зимой-весной экипажи отправлялись в Россию и страны Балтии, чтобы получить необходимый накат к началу внутреннего чемпионата, плюс отдельные выезды за границу летом-осенью для поддержания формы и подготовки к самой престижной, единственной в Украине асфальтовой гонке — Yalta Rally. Однако нынешние скандалы в домашнем чемпионате привели к тому, что наши экипажи все чаще стали выбираться за рубеж — для них оптимальней пара-тройка стартов в Прибалтике или Польше, чем нынешняя неразбериха в украинских ралли.
Юрий Протасов сначала отправился в турне по балтийским гонкам (финское Tahko SPA Ralli, латвийские Sarma Rally и Talsi Rally), затем стартовал на этапе чемпионата Европы Rajd Polski. Результаты не впечатлили: сход, 36-е место в абсолюте, 18-е, 21-е. Зато после этих вояжей Протасов продемонстрировал отменную скорость и стабильность в чемпионате Украины: две победы и 2-е место в трех гонках.
Россия же стала настоящей Меккой для украинских экипажей: в нынешнем сезоне там отметились на этапах чемпионата и Кубка Валерий Горбань, Александр Салюк, Алексей Тамразов, Юрий Шаповалов, Сергей Фаюк, Сергей Лукомский, Юрий Кочмар и Алексей Яновский. И результаты раллистов посредственными никак не назовешь — чего стоит победа Горбаня на ралли "Яккима" и стабильные финиши в верхней части как абсолюта, так и своих классов.
Летом пришло время экипажа Игоря Чаповского — три старта в открытых чемпионатах Литвы и Латвии. Итоги довольно своеобразные: два успешных финиша в Литве (в пятнадцатке лучших абсолюта) и дисквалификация в Курляндии.
Крайне противоречивые результаты демонстрирует российско-украинский экипаж Александра Желудова и Ирины Коломейцевой. С одной стороны, полный провал в Украине — три схода в трех гонках, с другой — две победы и два пьедестала в сложном чемпионате России, 2-е место в общем зачете и борьба за титул с талантливым Евгением Новиковым.
На фоне не менее странной ситуации в отечественном "кольце" нет ничего удивительного в том, что украинские кольцевики в своих зарубежных выступлениях сейчас отдают предпочтение Германии. У немцев, как нигде в Европе (если не считать Великобритании), развита структура кольцевых соревнований — выбор гоночных серий и гоночной техники фантастический. В итоге наши пилоты особенно ярко засветились сразу в трех чемпионатах: VLN (многочасовые гонки на "Северной петле" Нюрбургринга), ADAC Procar (открытый чемпионат Германии по кузовным гонкам) и ATS Formel 3 Cup.
Самыми заметными стали выступления украинцев в VLN и "24 часах Нюрбургринга", где они оказались среди лидеров как в своих классах, так и в абсолюте. Национальная команда Racing Team Ukraine (Андрей Круглик, Алексей Мочанов, Александр Салюк-старший, Владимир Кондратенко) на кубковых Ford Fiesta ST во всех гонках непременно финишировала как минимум на пьедестале в своем классе. А благодаря уникальной серии из пяти побед подряд в классе SP2 (1600-кубовые легковые автомобили) украинцы стали лидерами общего зачета серии VLN: Круглик — первый, Мочанов — восьмой. Следует добавить к этому еще третье место в классе в самой престижной кузовной гонке мира "24 часа Нюрбургринга", несмотря на ворох неприятностей и технических проблем.
Отменные результаты продемонстрировал в VLN и российско-украинский экипаж Станислава Грязина и Валерия Горбаня, к которым время от времени примыкал и Сергей Матвеев. Пересев в нынешнем сезоне с BMW M3 на топовый Porsche 996 RSR, славяне регулярно борются за место в десятке лучших в абсолюте VLN. Вершиной же стали "24 часа Нюрбургринга", когда на монокубковом Porsche 997 Cup это трио финишировало десятым в абсолютном зачете. Гораздо менее успешными оказались выступления Алексея Кикирешко и Андрея Онистрата на BMW M3: масса ошибок, технических неполадок. Лишь однажды Онистрату удалось финишировать (в паре с россиянином Евгением Царевым), но при этом на первом месте в классе.
Украинская «формульная» надежда Сергей Чуканов который год проходитгоночные университеты за рубежом. На родных трассах ему пока не с кем сражаться
Помимо выступлений в VLN Андрей Круглик стал одним из лидеров в своем дивизионе серии ADAC Procar: во всех гонках, в которых киевлянин финишировал, он непременно выигрывал или оказывался на пьедестале. И если бы не вынужденный пропуск трех этапов, результат мог бы оказаться заметно лучше нынешнего четвертого места в зачете Division 2.
Гораздо более скромными могут показаться достижения нашей главной надежды в "Ф-1" Сергея Чуканова. Сейчас днепродзержинец осваивает немецкую "Формулу-3". В активе пока только два финиша в зачетной восьмерке и 6 очков. Однако если проанализировать результаты, то можно отметить закономерность: в большинстве гонок украинец стабильно квалифицировался и финишировал не ниже 10-12-го мест. Кроме того, в зачете новичков Чуканов сейчас прочно держится на пятом месте.
Выступления украинского экипажа Вадима Нестерчука и Юрия Кондратьева в ралли-рейдах оказались немного в тени: отмена в последний момент легендарного "Дакара" сильно ударила по ралли-рейдам, в которых назревает колоссальный раскол. Но необходимо отметить успешные финиши украинцев в таких гонках, как Central Europe Rally с сильным составом участников (21-е место в абсолютном зачете) и сверхдальний рейд Transorientale по маршруту Санкт-Петербург--Пекин (19-е место). А ведь в таких соревнованиях для большинства экипажей главной задачей обычно становится не борьба за победу, а финиш в конечном пункте.