Баскетбол
В среду в Шарлеруа мужская сборная Украины в матче третьего тура отборочного этапа чемпионата Европы-2009 уступила команде Бельгии — 61:72. Теперь, чтобы претендовать на одно из двух первых мест в группе С, дающих право напрямую выйти в финал первенства континента, команде Валентина Мельничука необходимо побеждать в трех оставшихся матчах.
Серьезные кадровые потери мужской сборной Украины, лишившейся по разным причинам семерых баскетболистов еще до начала отборочного турнира чемпионата Европы-2009, сделали ее аутсайдером группы С. По всей видимости, этот статус отвели украинцам и соперники, относившиеся к команде Валентина Мельничука довольно снисходительно. И если туркам в Стамбуле в напряженной встрече удалось победить украинцев — 86:73, то французы в Киеве в минувшую субботу им уступили — 77:78.
И лишь бельгийцы настраивались на игру против нашей сборной как на одну из решающих. Похоже, что в гостевом матче третьего тура сборная Украины сама недооценила своих оппонентов, проигравших в первых двух турах. Хотя украинским баскетболистам стоило помнить, что первый матч против французов (63:82) бельгийцы начали с рывка — 11:1, а во втором — против турков (63:78) — в начале заключительной четверти проигрывали соперникам всего два очка.
Украинцев должно было насторожить хотя бы то, что бельгийцам они дважды проиграли на втором этапе квалификации первенства континента-2007. Лучший игрок тех матчей — форвард Алекс Эрвелль, набравший за два матча 39 очков и сделавший 29 подборов, текущий отборочный турнир пропускает из-за травмы. Вчера отсутствие Эрвелля в Шарлеруа расслабило гостей — они провалили начало игры в третьем матче подряд. Безусловно, отчасти в стартовом провале виноват главный тренер украинцев. Несмотря на плохую игру Вячеслава Кравцова против турков и французов Мельничук вновь выпустил центрового в стартовом составе — баскетболист за первые четыре минуты дважды позволил бельгийцам забить из-под щита и еще два раза не открылся под передачи партнеров, дав соперникам перехватить мяч. Это привело к отрыву хозяев — 10:0.
Свои первые очки сборная Украины сумела набрать только на пятой минуте встречи, когда Кравцова заменил Андрей Агафонов. Более того, гости сократили отставание до одного очка — 9:10 — благодаря попаданиям Артура Дроздова, Сергея Лищука и Ростислава Кривича. Развить успех украинцам не удалось — жестко персонально защищаясь, бельгийцы выиграли следующий игровой отрезок — 9:1 и ушли на перерыв, побеждая — 23:16.
В оставшееся до финальной сирены время надежды отыграться у сборной Украины не было по нескольким причинам. В матчах против Турции и Франции наши баскетболисты сумели навязать борьбу соперникам благодаря тому, что точно бросали с дальней дистанции. Но на этот раз рискованная тактика команды Мельничука не сработала — в кольцо бельгийцев мяч попал из-за дуги только шесть раз при 17 попытках. Разыгрывать комбинации до верного украинцам также не удавалось — гости совершили за матч 21 потерю. Худшим по этому показателю оказался один из лидеров сборной Украины — Сергей Лищук, шесть раз отдававший мяч оппонентам и набравший всего четыре очка. Выделить среди украинцев можно было разве что игравшего с травмированным коленом капитана Артура Дроздова. Форвард, побывавший накануне игры на медобследовании во Франции, набрал 27 очков, следующими за ним по этому показателю оказались Артем Буцкий и Агафонов — по 7 пунктов. Сборная Украины уступила бельгийцам — 61:72.
Теперь, чтобы претендовать на одно из двух первых мест в квартете, дающих право напрямую выйти в финал первенства континента, украинцам необходимо выигрывать три оставшиеся встречи. Завтра команда Валентина Мельничука проведет в Киеве первую из них — против пока непобедимой сборной Турции.