Новым президентом Пакистана стал муж покойной Беназир Бхутто, сопредседатель Пакистанской народной партии Асиф Али Зардари. Одержав уверенную победу на состоявшихся в субботу выборах главы государства, Асиф Али Зардари стал первым гражданским лидером Пакистана, который будет править страной после восьмилетней эпохи генерала Мушаррафа. Избрание Асифа Али Зардари, в 90-е годы находившегося в центре коррупционных скандалов, наблюдатели объясняют харизмой Беназир Бхутто.
Досрочные президентские выборы в Пакистане проводились в связи с произошедшей 18 августа отставкой Первеза Мушаррафа, сложившего с себя полномочия перед угрозой импичмента. Реальными претендентами на президентское кресло называли троих кандидатов: сопредседателя Пакистанской народной партии Асифа Али Зардари, бывшего члена Верховного суда Саида уз-Замана Сиддики, выдвинутого Пакистанской мусульманской лигой (Н) экс-премьера Наваза Шарифа, и сенатора Мушахида Хусейна, представляющего бывшую правящую партию "Пакистанская мусульманская лига (К)".
В соответствии с пакистанской конституцией глава государства избирается депутатами двух палат парламента, а также членами ассамблей четырех провинций. Между тем субботнее голосование показало, что выдвиженец Пакистанской народной партии, вдовец Беназир Бхутто Асиф Али Зардари оказался вне конкуренции, без труда набрав необходимые для победы 352 голоса. При этом в провинции Синд господин Зардари получил 65 голосов из 65, в Северо-Западной пограничной провинции — 56 из 65, в Белуджистане — 60 из 65.
Столь впечатляющая поддержка Асифа Али Зардари в решающей степени объясняется харизмой его покойной супруги Беназир Бхутто, которую искушенный в политической борьбе господин Зардари умело использовал вначале в противостоянии с изгнанным им президентом Мушаррафом, а затем — в борьбе за президентское кресло с альтернативным кандидатом бывшей оппозиции, выдвиженцем Мусульманской лиги (Н) Наваза Шарифа Саидом уз-Заманом Сиддики. Напомним, в феврале этого года руководство Пакистанской народной партии обнародовало рукописное письмо Беназир Бхутто, датированное октябрем прошлого года, в котором госпожа Бхутто называет своим преемником на посту партийного лидера Асифа Али Зардари. В своем послании к руководству партии, которое окрестили политическим завещанием покойной, Беназир Бхутто называет своего мужа человеком "мужества и чести", который "провел 11 с половиной лет в тюрьме, но так и не был сломлен".
По мнению наблюдателей, близость к Беназир Бхутто и ее политическая воля помогли Асифу Али Зардари уверенно победить на выборах, несмотря на возражения, которые до последнего момента вызывала его кандидатура у части партнеров по правящей коалиции. Примечательно, что сам господин Шариф выступил против выдвижения Али Асифа Зардари единым кандидатом от новой правящей коалиции.
Напомним, что Асиф Али Зардари, за которым с 1990-х годов тянется шлейф коррупционных скандалов, считается в Пакистане весьма противоречивой фигурой. В свое время, когда господин Зардари был министром в правительстве Беназир Бхутто, за ним закрепилось прозвище Мистер Десять Процентов — именно такую долю от суммы заключаемых контрактов, по слухам, он брал себе в тот период, когда его жена была премьер-министром Пакистана. В связи с этим наблюдатели в Исламабаде отмечают, что на посту главы государства Асифу Али Зардари предстоит создать себе новый общенациональный имидж политика, способного не только бороться за власть, но и решать проблемы нарастающей угрозы исламизма и затяжного экономического кризиса, с которыми не справился Первез Мушарраф.