Россия примет участие в миротворческой операции в Чаде и Центральноафриканской Республике. Президент Дмитрий Медведев подписал указ об отправке в Африку российского воинского контингента, который будет действовать под эгидой Евросоюза. Тем самым Москва дала понять, что, несмотря на ухудшение отношений, Россия намерена и впредь активно сотрудничать с Брюсселем.
В соответствии с указом, который в понедельник вечером подписал президент России Дмитрий Медведев, в Чад и Центральноафриканскую Республику (ЦАР) будет направлено до 200 российских военнослужащих, а также четыре вертолета Ми-8МТ со штатным вооружением и боеприпасами сроком до 12 месяцев. Они примут участие в операциях контингента Евросоюза, который осуществляет поддержку миссии ООН. Впрочем, подчиняться они будут российскому командованию. Как пояснил Ъ член комитета совета федерации России по обороне и безопасности Николай Тулаев, о боевой операции речи не идет. 200 человек, о которых говорится в указе, это летчики и обслуживающий персонал: в их задачи будут входить поисково-спасательные, патрульные и наблюдательные полеты.
Решение об отправке российских военных в Африку, как того требует конституция РФ, было принято советом федерации 25 августа. Впрочем, политическое решение появилось еще раньше. Об этом в марте по итогам заседания российско-французского совета по вопросам безопасности заявил министр обороны РФ Анатолий Сердюков. Это было подтверждено и месяц спустя — во время встречи главы МИД РФ Сергея Лаврова с внешнеполитической "тройкой" ЕС. Тогда в совместном заявлении указывалось, что "участие России в этой операции станет важным шагом по укреплению взаимодействия с Евросоюзом в кризисном регулировании".
Совместная миротворческая операция Евросоюза и ООН в Чаде и ЦАР была развернута в начале года. Этому предшествовала резолюция Совета Безопасности ООН, принятая 25 сентября 2007 года. Миротворческая миссия включает в себя 3700 военнослужащих, из которых подавляющее большинство — 2100 — французы. В задачи контингента входит контроль ситуации на пограничных с Суданом территориях, а также обеспечение безопасности беженцев из Дарфура.
На решение Москвы принять участие в миротворческой операции в Африке не повлияло вызванное конфликтом в Грузии ухудшение отношений России с Евросоюзом. Более того, подготовка к отправке российского контингента в этой связи выглядит символично: решение об этом совет федерации принял на том же заседании, на котором призвал российское руководство признать независимость Абхазии и Южной Осетии, а свой указ президент РФ Дмитрий Медведев подписал за несколько часов до завершения в Брюсселе внеочередного саммита Евросоюза, на котором обсуждалась реакция Европы на действия России на Кавказе (см. вчерашний номер). Собеседник Ъ в российских дипломатических кругах не исключает, что последнее совпадение может быть неслучайным: Россия демонстрирует Евросоюзу, что готова продолжать сотрудничество на всех направлениях. Это подтверждает и господин Тулаев. По его словам, отправка российских специалистов в Чад и ЦАР показывает готовность Москвы продолжить партнерство с Евросоюзом. Тем более что в мае во время визита в Москву глава МИД Франции Бернар Кушнер назвал участие России в проведении операции в Африке примером тесного сотрудничества России с ЕС — наряду с принципиально важным для Запада предоставлением транзита через свою территорию для миротворцев НАТО в Афганистане.