Действие триллера Пола Андерсона ("Обитель зла", "Чужой против Хищника") происходит в не таком уж далеком, по мысли режиссера, будущем, когда нравы людей настолько огрубеют, а телевидение так глубоко проникнет в их сознание, что поддерживать высокие рейтинги каналов смогут только жуткие реалити-шоу, где буквально в режиме онлайн будет решаться, жить или умереть их участникам. Подобную передачу задумывает руководство тюрьмы Терминал Айленд. Благо, кандидатов-отморозков, готовых до смерти сражаться за свое освобождение, среди заключенных пруд пруди. Правда, бывший профессиональный автогонщик Дженсон Эймс (Джейсон Стэтэм), угодивший за решетку по навету, за убийство, которого не совершал, в отличие от содержащихся в соседних камерах матерых насильников и садистов, в телешоу в жанре "гонки на выживание" участвовать не хочет. Но вынужден — начальница тюрьмы Клер Хеннеси (Джоан Аллен) прибегает к примитивному шантажу и предупреждает, что если Эймс будет артачиться, то больше никогда не увидит свою маленькую дочурку. Так что герою, прикрыв лицо железной маской и взяв грозный псевдоним Франкенштейн, приходится стать звездой кровавого аттракциона. Единственный его друг отныне — автомобиль Mustang V8 Fastback, оборудованный двумя пулеметами, огнеметом и галлонами с напалмом. Впрочем, машины его соперников, среди них — патологического негодяя Джо (Тайрес Гибсон), оснащены отнюдь не хуже. А железный монстр, на котором время от времени появляется на трассе, чтобы внести в телешоу дополнительную интригу, начальница тюрьмы, вообще представляет совершенное оружие уничтожения. Все эти аппараты задействованы режиссером с большим размахом, благодаря чему фильм превращается в настоящую кровавую баню, куда, в общем, не стоит водить детей.