Средиземноморье ассоциируется с незамутненной радостью жизни: невинная сексуальность, изысканная в своей простоте кухня. Но когда режиссеры Средиземноморья пытаются ее передать, получается, как правило, кабацкая "цыганочка" для туристов. Фильм испанца Фернандо Труэбы — счастливое исключение: радость жизни, радость кино. В 1931 году дезертир Фернандо (Хорхе Санз) укрылся в деревенском доме старика-живописца Маноло (Фернандо Фернан Гомес), пылкого анархиста, проповедника свободной любви, атеизма и революции: в жизни он не обидел и мухи и никогда не изменял жене. Фернандо было собрался двинуться дальше, но удержало желание перепробовать внезапно нагрянувших дочерей Маноло: девственницу Люз (Пенелопа Круз), лесбиянку Виолетту (Ариадна Жиль), с кем-то там обрученную Росио (Марибель Верду) и непредсказуемую вдовицу Клару (Мириам Диаз Арока). Пока же он пытался справиться с этой непростой задачей, случилась революция, монархия рухнула, и прятаться стало не от кого. Всяко лучше, что это время он провел в постелях, на сеновалах и лужайках, а не шарился по лесам с оружием.