"Подводные драки сегодня были особенно ожесточенными"

Олимпийская чемпионка в плавании в открытой воде 19-летняя ЛАРИСА ИЛЬЧЕНКО после победного финиша рассказала корреспонденту "Ъ" ВАЛЕРИИ Ъ-МИРОНОВОЙ, как она проигрывала свою десятикилометровую дистанцию и как она ее выиграла.

— Отличался ли чем-то нынешний старт от всех предыдущих?

— Обычные в нашем виде подводные драки здесь были особенно ожесточенными — меня то и дело подначивали плывшие чуть позади бразильянки, а расположившиеся впереди англичанки постоянно пытались ударить в голову. Одной из них это удалось, и она попала мне пяткой в глаз. А молоденькая китаянка, стукнув меня по травмированной правой руке, выбила из нее стакан с питанием и оставила меня голодной. Но сейчас, когда золотая медаль висит на моей груди, мне уже смешно. Хорошо еще, что здесь в канале, слава богу, кроме водорослей, не было никаких живых тварей. А бывает, с акулами встречаться приходится. Или, что еще хуже,— с медузами. Конечно, если бы мы сегодня плыли не в канале, похожем на бассейн, а в морских волнах, те, кто обычно тренируются в бассейне, поломали бы привычную им технику и рассредоточились.

— Но вы ведь тоже пришли на открытую воду из классического плавания?

— В бассейне я плавала 400 и 800 м, и мои перспективы на них были весьма неплохими. Всего нескольких десятых секунды не хватило мне, чтобы выполнить норматив и выступить на них на Олимпиаде в Афинах. Я долго потом переживала. Но позже мой личный тренер Владимир Захаров предложил попробовать дистанцию 5 км на открытой воде. На первом же чемпионате России я стала третьей и попала на "мир". Конечно, никто не думал, что дебютантка станет там чемпионкой. После этого желание возвращаться в бассейн у меня отпало. Хотя последние три года я совмещаю эти два вида, потому что плавание в бассейне мне помогает для отработки финишного рывка. А вообще, кто знает, может в классическое плавание я еще вернусь. Я все же до сих пор мечтаю выиграть 400 и 800 м.

— Где сложнее?

— Мы часто готовимся с пловцами-классиками, и, наблюдая за ними, не могу сказать, что им легче. Установить мировой рекорд в спринте — труд огромный. Плавание на открытой воде отличается гораздо большими объемами работы. В день мы проплываем 17-18 км. При такой нагрузке пропустишь неделю, потом за три недели былую форму не вернешь. Многие думают, что в наш вид приходят те, у кого не получается быстро плавать в бассейне. Это не так. Надеюсь, наше участие в Олимпийских играх сломает этот стереотип.

— На пресс-конференции вы высказались за то, чтобы инвалида Натали Дю Туа, плывшую наравне с вами с ампутированной по колено ногой, также наградили золотой медалью...

— Я считаю, эта мужественная женщина всем нам показала пример преодоления самой себя. А среди паралимпийцев соревнований на открытой воде не проводится.

— А что вы сами ощущали на финишном отрезке?

— Действовала автоматически. Видела впереди белый квадрат и знала, что мне необходимо коснуться его первой. А ведь примерно за километр, когда плыла в плотно закрытой "коробочке", думала не о медали, а о том, как за первую десятку зацепиться. Плыла, плакала и думала, что это конец. А когда финишировала своим коронным рывком и выиграла более секунды, то почему-то решила, что чемпионку определит фотофиниш. В общем, этот финиш был самым тяжелым в моей карьере.