В Брюсселе началось экстренное заседание Совета НАТО, на котором США намерены добиться осуждения действий России в отношении Грузии, а также новых гарантий вступления Грузии в альянс. Одновременно США заблокировали заседание совета Россия-НАТО, где российская сторона могла бы заявить о своей позиции по событиям в Южной Осетии. Ранее Великобритания, Литва и Польша заявили о поддержке скорейшего вступления Грузии в НАТО, а госсекретарь США Кондолиза Райс предупредила, что России не удастся выстроить новый "железный занавес".
Американская сторона намеревается на заседании совета добиться принятия декларации, где странам-членам альянса предложено осудить российскую оккупацию Грузии, признать чрезмерным применение силы Россией, поддержать принцип территориальной целостности Грузии, рассмотреть возможность санкций в отношении России в виде свертывания программ сотрудничеств или прекращения работы Совета Россия-НАТО. При этом, США считают, что в итоговом документе не должны быть отражены оценки действий на территории Южной Осетии грузинской стороны. Кроме того, США намерены добиться от остальных членов альянса официального подтверждения намерения принять Грузию в состав альянса.
В связи с проведением заседания совета НАТО около здания штаб-квартиры альянса в Брюсселе около ста человек организовали митинг с требованием объективной оценки и освещения западными СМИ происходящего в зоне грузино-осетинского конфликта. В акции приняли участие живущие в Бельгии осетины и русские, а также представители прокремлевских движений "Наши" и "Россия молодая". Митингующие держали в руках плакаты с призывами: "Свободу Южной Осетии!", "Кондолиза, угомонись!", "Саакашвили должен сидеть!".
США также заблокировали внеочередное заседание Совета Россия- НАТО, где постоянный представитель России при альянсе Дмитрий Рогозин собирался сообщить членам совета информацию о ситуации в Южной Осетии. Кроме того, 18 августа альянс отказал Дмитрию Рогозину в проведении пресс-конференции, мотивировав свое решение отсутствием помещения. Российский постпред в результате намеревается поговорить журналистами в своем офисе после завершения заседания совета НАТО.
Госсекретарь США Кондолиза Райс прибыла в Брюссель для участия в заседании совета. На борту самолета по пути в Брюссель Райс заявила, что Россия "играет в очень опасную игру" с США и их союзниками, а также предупредила, что НАТО не позволит Москве одержать победу в Грузии, дестабилизировать ситуацию в Европе и выстроить, таким образом, новый "железный занавес". "Нам придется воспрепятствовать российским стратегическим амбициям, которые явно направлены на подрыв грузинской демократии, которые используют свой военный потенциал для нанесения вреда и в некоторых случаях для разрушения инфраструктуры Грузии и для попыток ослабить грузинское государство", - заявила она. В то же время госсекретарь США сообщила, что напряженность в отношениях с Россией не отразится на проведении многосторонних переговоров с участием двух стран. По словам Кондолизы Райс, речь идет, в частности, о многосторонних переговорах с Ираном и КНДР. "В ходе моих контактов с министром иностранных дел РФ Сергеем Лавровым мы подтвердили, что наши страны продолжат осуществление стратегических проектов, представляющих обоюдный интерес", - отметила она.
О поддержке позиции США в отношении России в НАТО заявили представители Великобритании, Латвии и Польши. Как сообщает глава внешнеполитического ведомства Великобритании Дэвид Милибанд в статье в газете Times, он намерен подтвердить решение альянса о приглашении Грузии в НАТО. "В политическом смысле, нам необходимо подтвердить наше обязательство в отношении территориальной целостности Грузии и в отношении безотлагательных международных усилий во имя долгосрочного урегулирования замороженных конфликтов. В практическом смысле, нам необходимо подтвердить обязательство, данное на саммите НАТО в апреле в отношении вступления Украины и Грузии, и сопроводить это серьезным сотрудничеством - военным и политическим - в качестве шагов, ведущих к фактическому вступлению".
Накануне пресс-служба президента Литвы сообщила, что президент страны Валдас Адамкус и президент Польши Лех Качиньский в совместной декларации обратились к руководству стран - членов НАТО с призывом в ближайшее время принять в альянс Грузию и Украину. "Учитывая декларацию, принятую НАТО в Бухаресте, в которой однозначно подчеркивается, что Грузия и Украина станут членами НАТО, мы обращаемся к руководителям государств НАТО с просьбой указать министрам иностранных дел своих стран изыскать возможность как можно скорее обсудить возможность предоставить Грузии и Украине план действий по членству в НАТО", - сообщила пресс-служба о содержании документа.