Заурядный военно-патриотический фильм кажется недостойным Роберта Уайза, автора "Подставы" (1949) и "Вестсайдской истории" (1961). В апреле 1941 года африканский корпус Роммеля рвется к Суэцкому каналу, судьба Египта решается под Тобруком. Капитан Макробертс (Ричард Бертон) должен превратить в настоящих мужчин неопытных и недисциплинированных австралийских призывников. Идет с ними в рейд за линию фронта, взрывает немецкий склад боеприпасов, раненый, попадает в плен, в госпитале учит жизни самого Роммеля (Джеймс Мэйсон) и успешно совершает побег. Вдохновленные его примером, австралийцы отказываются выполнить приказ об отступлении: ура, фрицы бегут, Египет спасен! Зато история создания фильма гораздо любопытнее. Дело в том, что за два года до "Крыс" Генри Хатауэй снял "Лиса пустыни", фильм во славу Роммеля, пусть и храброго солдата, и участника антигитлеровского заговора, но как-никак нацистского фельдмаршала. Поэтому студии Fox, как "честному человеку", ничего не оставалось, как оттенить "Лиса" фильмом о тех, кто свернул Роммелю шею.