В отличие от России западный рынок компьютеров для дома растет сейчас необычайно быстрыми темпами. Очередным свидетельством тому стала выставка Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе, прошедшая в первую неделю нового года. Представленные на ней тысячи новых наименований дисков CD-ROM — реакция на более чем успешный сбыт домашних компьютеров.
Среди новых "компактов" — образовательные программы для детей, музыка, рассказы о спорте и, конечно же, порнография для взрослых. При этом благодаря современным мультимедиа-технологиям, объединяющим в единое целое графику, видеозаписи, звук и текст, пользователь все активнее вовлекается в сценарий программы. Аналитики компьютерного рынка США едины во мнении: 1994 год можно смело назвать годом CD-ROM. Именно в этот период в сознании американцев произошел революционный перелом — домашний компьютер стал рассматриваться ими как равноценная альтернатива телевизору.
Это не просто фраза. На шоу в Лас-Вегасе американская Ассоциация электронной индустрии сделала заявление: в 1994 году объем продаж персональных компьютеров (без учета программного обеспечения) достиг $8,07 млрд — и вплотную приблизился к объему продаж телевизоров ($8,4 млрд).
Эксперты-аналитики вступили в ожесточенные споры: чему же принадлежит будущее в сфере домашнего развлечения — телевизору или домашнему компьютеру. Тем временем издательские фирмы в добавление к картриджам с видеоиграми лихорадочно множат число продуктов на компакт-дисках.
Их типичная позиция: "Нас не заботит, кто кого одолеет — компьютеры или телевидение. Наша задача — победить в любом случае. Поэтому мы будем производить продукты для самых различных платформ: IBM PC, Apple Macintosh, Nintendo, Sega, Atari, 3DO, Sony". Об этом, по-видимому, хорошо осведомлен глава Microsoft Билл Гейтс, который в своей речи на одном из электронных форумов спрогнозировал ежегодное удвоение числа новых наименований CD-ROM.
Многие специалисты полагают, что в ближайшие два года основной платформой для образовательных программ и игр все же станут IBM-совместимые компьютеры. Но ни один разработчик не сможет игнорировать и 32 млн игровых видеоприставок, установленных в домах американцев.